其实，剿灭贼寇主力的方法很简单，张斌早已成竹在胸，他之所以把贼寇全都撵到大巴山中的郧阳区域，自然是有原因的，因为郧阳四周全部是大山，根本就没有多少粮食出产，五十余万贼寇在郧阳待不了多久就得断粮，这个时候，他们就要想办法抢粮食，不然就会饿死。
他们想出来抢粮食可没这么简单，往东，均州已经被大军堵死，往北，刺子口关也有五千人驻守，他们唯有往南或者往西，而张斌在曹文诏和秦良玉抵达之后第二天，便命马祥麟率一万川军驻守郧阳以南的房县，同时又命秦拱明率五千河南兵赶回刺子口关，增强防御力，这样一来，五十万农民军唯有往西去，他只要撵在后面，慢慢紧逼就可以了。
这是他根据当前的情况定下的最佳战略，贼寇之所以难以剿灭，就是因为他们机动性比朝廷大军还强，这一下把他们挤进狭窄的大巴山区，他们再能跑都没用了，南北都给他们堵住，再从东往西挤压，他们就只有往西往西再往西，等汉中他们都待不住了，他们就会被逼的冒险施展“子午谷奇谋”，穿过秦岭去关中，因为汉中再往西就是雪山了，他们更抢不到粮食。
而这时候孙传庭正在子午谷口子上等着他们呢，到时候活捉农民军首领高迎祥的经典桥段就要再次上演了，只是不知道这次孙传庭能逮到几条大鱼！
这一招叫做以逸待劳，就是不知道农民军要什么时候才会发现粮食问题，然后冒险去夺取关中。
粮食供应的问题，农民军首领很快就意识到了。
革左五营、罗汝才、刘国能、李万庆还有其他农民军首领率二十多万大军再次来投，高迎祥和张献忠一开始还高兴了一把，五十余万大军再次齐聚，官兵还敢来围剿吗？
他们都认为，官兵不敢，因为郧阳四周的地形相当复杂，隐藏百万大军都不成问题，官兵如果敢过来，他们便可以利用地形，给官兵来个十面埋伏，所谓乱拳打死老师傅，到时候，到处都是人偷袭，断他们的粮道，烧他们的营帐，就算官兵再厉害也得趴！
不过，没过多久，他们便发现一个很严重的问题，那就是粮食消耗太厉害了，五十多万人啊，一天就要消耗将近两万石粮食，而他们总共也就劫掠了几十万石的粮食，这么待下去，恐怕不到两个月就得断粮了。
怎么办呢？
唯有去抢，东边有官兵的主力，去不了，南北狭窄的通道也被官兵给堵了，他们唯有往西，去安康，去汉中。
原本高迎祥和李自成的计划就是分散官兵的注意力之后，夺取关中称王，这会儿虽然官兵的注意力没被分散，他们却不得不“按计划”抢夺汉中，然后直取关中，不然大家都要饿死在大巴山中！