崇祯为了一举除掉张斌这个“祸害”可谓费尽了心机，他不但启用了自己早已厌烦的东林党人，还让内阁首辅的位置一直空悬着，甚至薛国观下台以后内阁大学士出现的空缺他都没有增补。
大明朝廷这次首辅空悬时间应该算有史以来最长的了，周延儒都当上吏部尚书快两个月了，崇祯却一直没提廷推内阁首辅这件事，他就是要让所有人都明白，他不想让张斌当内阁首辅，他要收拾张斌！
这一招，崇祯已经用过一次了，当初他刚继位不久就隐隐流露出对魏忠贤的干儿子左都御史兵部尚书崔呈秀极为不满，朝中的墙头草果然见风使舵纷纷跳出来使劲弹劾崔呈秀，待到成功收拾了崔呈秀，他又流露出收拾魏忠贤的意思，朝中的墙头草又开始毛着胆子弹劾魏忠贤，甚至阉党内部都有很多人倒向他这边，开始弹劾魏忠贤，结果，他很轻易就把权倾朝野的魏忠贤给收拾了。
这次会不会跟上次一样呢？
这个还真不清楚，这次能不能如同收拾魏忠贤一般收拾张斌还有待时间的验证。
张斌这时候倒没有表现出什么异常，他以内阁次辅之职行使着内阁首辅的权力也没见有多嚣张，一切就如同徐光启那会儿一般，平平淡淡，周延儒提拔的官员，他没做任何阻拦，周延儒修改温体仁和薛国观他们留下的弊政他也一直默许，他还假假意思让手下党羽上奏了几回，请崇祯尽快组织廷推内阁首辅，每次被崇祯否了之后他也不气馁，而是换个人继续上奏折。
崇祯甚至产生了一种错觉，这张斌好像也蛮听话的吗，让他当内阁首辅好像也没什么吗！
当然，他很快就将这种错觉甩出了脑海，张斌的能力他相当清楚，以其能力，根本就不可能像牵线木偶一样被人牵着动，这家伙肯定是装的！
张斌的确是装的，因为他想平稳渡过这几个月时间，所谓小不忍则乱大谋，几年时间都忍了，现在就剩下几个月了，难道硬要跳出来跟崇祯硬刚，用尚未成年的太子去取代崇祯，让自己名不正言不顺吗？
他在装，周延儒也在装，他在装狗熊，周延儒在装英雄，这两人貌似并没有什么利益上的冲突，大明朝堂这会儿一团和气，就如同暴风雨到来之前的海面一般，平静异常。
就在这异常平静的环境中周延儒“声望日隆”，朝堂之中甚至出现了让他再次出任首辅的呼声，形势一片大好，崇祯终于下旨，廷推内阁首辅，增补内阁大学士。
这次廷推并没有想想中的激烈争夺，张斌仿佛已经认命了一般，只是随意让人争取了一下，最后周延儒出任内阁首辅，刘宗周增补内阁大学士，他什么都没捞着，也没见他表现出什么不满。
周延儒如愿“掌权”，这个时候他本性终于显露出来了，他原本就是个贪图享乐的人，要他勤于政事简直是在折磨他，而且，他还有个毛病，那就是特好色，装谦谦君子对他来说简直就是一种煎熬。
这一当上首辅，他做事便开始敷衍了，再也不像开始那般锐意进去，矢志革除弊政了，而且他还频繁出入风月场所，接受各种宴请，夜夜花天酒地，到了白天就如同霜打的茄子一般，没一点精神。
朝中的清流和支持他上位的张溥对此都大失所望，甚至颇有微词，而有的人却喜出望外，开始刻意巴结他，意欲有所图谋。
这天酉时一刻，周延儒刚回到府中，还未想好去哪里逍遥快活，门房便送来一张请帖，原来是五军都督府左都督田弘遇请他前去饮宴。
五军都督府左都督，正一品的武职，貌似很吓人的样子，但是，在文官眼里武职就是个屁，就算你是正一品武职，一个五品都察院右佥都御史就能指挥的你团团转，更何况是他这个正二品的吏部尚书加上超品的内阁首辅，要是一般的五军都督府左都督，周延儒估计理都不会理，直接就把人请帖扔了，但是，这田弘遇的请帖他却不敢扔，因为田弘遇的身份不一般，他可不是什么普通的勋贵，而是崇祯的宠妃田贵妃的生父，皇上跟前的红人，这位他可惹不起。
正好晚上他还没什么安排，收到田弘遇的请帖，他干脆换上便装，备了些薄礼，就这么坐着轿子直奔田弘遇府邸而去。