随即匆匆除了帐篷，朝曹操的大帐走去。
曹操与许攸长谈了一番，许攸暂且下去休息。
曹操禁不住笑着对郭嘉道：“奉孝啊，一切都被你料中了！”
郭嘉叹了口气，道：“并非在下料中了，而是一切都在刘闲的掌握之中！属下完全没想到刘闲竟然能做出放弃所有占领城池的决定！不愧是盖世枭雄啊！”
曹操点了点头，随即笑道：“不过我相信，刘闲那边的任何计谋都瞒不过奉孝你！”
扭头对许褚道：“许褚，传令各军立刻集结，准备行动！”
刘闲退军到河内郡之后，便按兵不动，坐观袁绍和曹操的动静。
不久之后，消息传来，曹操接受了许攸的献计，以假撤退骗得袁熙以为曹操接受了袁绍的要求而退走了，而放松了警惕，
然而袁熙却没想到，当天夜里，曹操便以精锐袭破了城门，大军入城！
袁熙猝不及防之下仓促率军抵挡，可如何是曹军的对手，战至天亮，袁熙各部全面崩溃，袁熙率领残兵败将逃出了临淄，青州落入了曹操的手中。
急报传到袁绍处时，袁绍正率领大军东进，闻报勃然大怒，当即率军急进，在清河南岸的东武城县与曹军相遇，双方大战数场，不分胜负，对峙起来。
刘闲接到这样的消息，立刻传令各部，按计划重新攻入冀州，刘闲率领的二十余万主力在南，关羽赵云率领的大军在北，南北夹击齐头并进杀入冀州境内。
高干接到急报，惊慌不已，一面派人将此事急报袁绍，一面放弃不久前才收复了的魏郡、邯郸等地，匆匆退入冀州。
袁绍在东武城接到了高干的告急文书，大惊失色，然而此刻已经与曹军成胶着状态，根本无法退兵了。
慌乱之下，不禁怨怪其郭图来，瞪着郭图喝道：“都是尔胡乱献计，这才造成了如今的局面！”
郭图连忙道：“主公勿忧！我们可以立刻与曹操休战，再转过头去对付刘闲啊！”
袁绍冷静下来，思前想后，觉得为今之计也只能如此了，先想办法与曹操休战，对付正长驱直入的刘闲才是道理。
袁绍看了一眼郭图，没好气地道：“都是尔坏事！便由尔出使曹营吧！”
郭图无可推脱，只能应诺。
另一边，刘闲大军推进极快，很快就兵临冀州城下，而与此同时，关羽和赵云在北线以快打慢，趁着袁谭所部大军还来不及退入常山的时机，
在常山以西一举击溃了袁谭所部，进而顺势攻取了常山。
袁尚丢失常山，只得率领残兵败将南奔冀州城。
冀州的百还姓没能过上几天安稳日子，就又听到刘闲大军杀到的消息，惊惶无措之下，怨声载道！
不过大部分对于守住冀州城还是有信心的，因为冀州城有十万民军，以及八万官军，再加上袁谭撤退下来的五万人马，总兵力多达二十三万，没有人觉得刘闲能够攻得下冀州城。
刘闲以石炮车轰击冀州城池两天，然而以整块原石为材料垒砌而成的冀州城坚不可摧，两天下来，数百架石炮车竟然无法伤其分毫。