“哪里的话！”驸马憨厚一笑，指着桌上的几个菜说道，“请用一点，今晚只论私谊，明天睡起来，还有些公事上的学问，要向孟翁和倪公讨教。”
等到吃过饭，大厨房里的热水也一锅一锅地烧了出来，装在木桶里抬出去，按照驿旅的规矩，不管人多人少，反正每个屋子都分一桶就是了，八个兵住一间，也是一桶，周世显自己住一间，也是一桶。
有了热水，自己兑上房间水缸里的凉水，好好洗个澡，这是最渴望的事了。
不过给二楼送水的时候，遇上了一点小小的麻烦。
杂役把烧好的热水送过来，由数名锦衣力士接过，一共四个大桶，分别送入崇祯的房间，周世显的房间，李邦华三人的房间，唯有皇后的房间不能进，连多看一眼都不敢，不然哪天一个“窥视寝宫”的大帽子压下来，要出人命的，于是只敢把大木桶放在门外廊上，便赶紧溜回去站规矩了。
珠子、王承恩和周世显看着这个沉重的大木桶，面面相觑。珠子不用说了，手无缚鸡之力，王公公身子虚浮，也是个帮不上一点忙的人，周世显力气倒是有，可惜没净过身，不太符合进宫的要求。
“我进去问一声儿，”珠子看了周世显一眼，“总不能说让娘娘洗不成澡吧？”
待得珠子进到里面，不知说了些什么，便听周皇后轻笑一声，说道：“值甚么！叫他抬进来吧。”
跟着珠子便走出来，替他把门帘打起来，小声说道：“娘娘叫抬进去。”
周世显心里也有点紧张，双手握住木桶的提手，曲臂发力，嘿的一声将木桶提在了胸前，跨进门，小步小步地往里面走去，因为桶里装的是热水，所以桶上面水汽氤氲，他透过水汽只能隐约看见皇后和公主已经脱去貂衣，穿着什么就看不太清楚了。
“行了，就放在这里好了。”周皇后笑着说。
“是。”周世显弯下腰，将大木桶轻轻放在地上，眼观鼻，鼻观心，喘匀了气说道：“臣告退。”
这里已是皇后的寝宫，即使有长平公主在侧，他也不可以有任何不庄重的行为。
倒是昭仁公主看见他，欢喜异常，穿着一身白色的对襟里衣，光着一对小胖脚，蹦蹦跳跳地跑过来，见他转身要走，便拉住了他的手不放。
“世显呐，”她依依不舍地说道，“你留在这跟我们一起洗，好不好？”
“住嘴！”
“胡说！”
阿娘和阿姐的怒喝之声同时响起，连珠子也红了脸，慌忙把她抱住，一手捂了嘴，捉回后面去了。
周世显狼狈不堪地退出门，顺手把一对门扉关起，过了片刻，只听咔嗒一声，知道是珠子过来下了门栓。
等在门口的王承恩见驸马一头大汗的样子，望向他的眼光不免略有疑问。
周世显强笑道：“好大的桶，够沉的。”