帝国最南端的夜色，没有中原富庶地带的欢快喧闹，更没有映透了半面星空的魔法辉光；
这里有的，只是高悬于黛色天穹之上的皎洁明月、亘古不变的璀璨星河，以及轻轻吹拂着紫杆柳枝条的夜风。
正是在这寂静、甚而显得有些凄冷的深夜，一位魔族商人从还保留着些许灯火的边境酒馆出发，循着视野里最明显的光源——奥术尖塔“永眠之柱”塔顶的魔能光环——踽踽而行。
在边境哨所沙尘密布的小巷里，他的黑斗篷并不起眼。
但很快，魔族商人就在“永眠之柱”的塔底，找到了一个比较起眼的家伙。
南方军副官奥布莱恩，用一只脚支撑着自己的身体，略显颓废地靠在奥术尖塔白皙的砖墙上；
身形矮小的帝国军副官，还像往常一样戴着自己的单片眼镜，但身上的灰军服略显凌乱，显然今天并没有熨过；
引起魔族商人注意的，是奥布莱恩手里的酒瓶。
那是一只格外巨大的、“盐之海特酿”的球形酒瓶，模糊且肮脏的酒瓶标签，表明这无疑是上了年头的珍贵陈酿——而酒瓶里略带咸腥风味的酒液，已经被奥布莱恩喝掉了大半。
魔族商人盯着奥布莱恩灌酒，眼神也带上了打趣的意味。
他一边摘掉自己的兜帽，一边向奥布莱恩走去。
奥布莱恩抬起头。
于是，人类的褐色眼睛，就与魔族的紫色瞳仁对在了一起。
“完事了？”魔族商人抱起臂膀，学着奥布莱恩的样子靠在塔壁上。
“完事了，照喉咙来了一匕首，死光头这次可是凉透了。”奥布莱恩朝奥术尖塔的门口努了努嘴。
隔着厚厚的白砖墙壁，魔族商人也能够听到塔中的嘈杂喧闹声。
即使这座边境哨站还在沉睡当中，但南方军司令官的死亡，显然已经给奥术尖塔里的士兵们带来了一场轩然大波。
“你没问题？”魔族商人朝奥布莱恩挑挑眉毛，他紫色的瞳孔在头顶的光环映照下一闪一闪，“不需要我们帮你擦屁股？”
“不需要。”奥布莱恩哼了一声，举起盐之海特酿往口中灌去，“我在军中也有自己人，更何况正好来了几个王八蛋贵族当替罪羊……现在尸检都完成了，光头死鬼都装袋了，就算有人起疑心，也威胁不到我。”
魔族商人哼了一声，也不知道是赞扬还是嘲讽。
“心里还好受？”他用手肘捅了捅奥布莱恩。
奥布莱恩沉默片刻，突然张开嘴，像是在背诵军校课文一样干巴巴地道：
“帝国历九百六十二年，魔族第五旅团偷袭，帝国军中士奥布莱恩，为保卢斯下士挡了一箭；帝国历九百六十四年，帝国军中士奥布莱恩，骑马从废墟中营救保卢斯上士；帝国历九百七十二年，帝国南方军中尉奥布莱恩，在第二中队保卢斯少校队长的命令下探得敌情，使中队免遭埋伏；帝国历九百八十五年，帝国南方军警卫队长奥布莱恩少校，在保卢斯司令副官的包裹中发现了毒药，避免了晚宴上的惨剧；帝国历九百九十一年，刺客试图行刺，奥布莱恩上校拼死护住了保卢斯司令官……”
奥布莱恩背诵完了这段如同履历般的文本，沉默片刻，自嘲地冷笑道：
“没有我，这头倔驴早就死了。他欠我不止一条命，我只是把债务收回来，有什么不好受的？”
魔族商人挑着眉毛瞥了瞥奥布莱恩手里的酒瓶，没说话。
奥布莱恩摇摇头，道：