如芝慌了，忙蹲下去劝她：“小娥，你别哭啊，你有什么委屈同我说啊，别这样哭，你别吓我啊。”
刘娥只摇摇头，摆摆手示意自己没事，可眼泪却忍不住，越落越多。有什么好哭的呢，她在心里反复对自己说，她不是早就知道，王爷开府，娶王妃是迟早的事吗？她不是早就明白，以她的身份，能够在王府有这样待遇已经是到了顶点吗？她不是早已经接受了这样的命运，并且要心存感恩吗？以王爷待她的好，她还有什么可委屈的，还能生什么不切实际的妄念呢？
可是哪怕就在理智上把一切分析得明明白白，心里的那股无名委屈，却是不知如何生起，更不知如何让它消失。若她心中无情，她就不会有这种种委屈，若她还能够如未进府前一样，心中只想着出人头地，不解情为何物，那她更不会这段痛苦。
三郎！三郎！这个称呼，不能宣之于人前，也只有在夜深人静时，与那个人在一起才会低低地叫出声来。白天的时候，她只敢在自己的心底暗暗地叫着，不敢漏出齿间，而每在心中轻唤一声，都是甜蜜中带着酸涩。
是何时对那个人有了情意呢？是桑家瓦肆初见时，年少英俊、彬彬有礼、甚至多事笨拙的样子引她发笑吗？那时候只有一点点好感，然而就是这一点点的好感，却是推动着她冲动地决定信任于他，抛弃桑家瓦肆的收入，拿自己的前途命运进王府做一场赌博。然后，在王府之中，在书房与他每日里笔墨相授，手贴着手，耳鬓厮磨间，那种无忧无虑的感觉令她沉迷，也因此在听雷允恭说他要收她为侍妾时，才会失态大怒出走。也因此而得知他的真心，最终决定回来时，她已经决定向他投降。但是这时候，她的心底总还是有一丝丝不甘，及笄之礼后，他带她进入揽月阁时，看到他倾心以待，她真的完全沉沦了。那些在桑家瓦肆所听到的富贵人家生活之不可测，那时候发下的想自立开铺的宏愿，也放弃了。
她想起他以前教过她的一首曲子：“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。”她其实在进入这个楼阁之前，就已经想到了结果。只是，她也已经作好但能有“一生休”的心愿达成，纵有什么结果，她也是“不能羞”。
可是想得再明白，事到临头，心该痛的时候，还是一样的痛啊，并不能少了半分。倘使她是个好人家出身的女儿，她一定不必去面对这样的痛，不必眼睁睁地看着这泼天富贵的婚礼一天天地在她面前准备着，如同一寸寸地凌迟她的心。她已经努力闭目塞听，强颜欢笑，可为什么还是要被人逼着当面表态，为什么她们就不可以当她不存在呢。
她似乎分成了两个自己，一个她在嘲笑她早已经明白事实，却不肯面对；而另一个她，却只能蜷缩在角落里哀哀啜泣。一个她在骂她矫情，千山万水逃难，死人坑里爬过，生肉啃过生血饮过，跟野狼野狗争食过，却为了这不能吃不能喝所谓的感情而痛苦；但另一个她，却只能低低地回应，她也是个人，她怎么不配有七情六欲，若不是为了追求这份美好，她的活下来，又是为了什么？
而她自己，就在这一片混乱中不知所措，全面崩溃。
元休走进屋子的时候，看到的是这样一个蜷缩在席上、无声饮泣了不知道多久的刘娥。他愣住了，整个人像挨了一棒的小狗似的，看着刘娥想接近，却又不敢接近。他跪坐在刘娥身后不过半尺的距离，手足无措，右手虚置于刘娥手臂边，想摸上去安抚她，却又不敢碰触，只这样悬空伸出、缩回，来来回回不知道多少次，却始终不敢落下。
如芝站在门边看着他们，心中酸楚难言，她想，情之一物，她这一辈子，都不想去明白。尊贵如王爷，幸运如刘娥，终究还要为这份情，付出这样的痛来。
元休的手终于落下，但刘娥却未曾如往日一般，依恋地偎入他的怀中，而是浑身僵硬，一动不动。
刘娥心里知道，这样不对，这样很糟，可是身体却在听从她自己的本能，此刻在强烈地抗拒着。此刻的她，终究从骨子里还是那个未脱原始本能的野丫头。瓦肆里学过的规矩，和王府内的生存法则，告诉她此时应该放下身段接受元休的安慰，而让他安心，而不能这种糟糕之极的情况下把他推得更远。但她心里在疯狂地反对，她的心在疼，疼得透不过气来，疼得没办法跟人说话，疼得站不起来开不了口，甚至疼得失去理智地迁怒地想，她这么疼，如果他爱她，他也要和她一样地疼一回吧。
元休抱住刘娥，刘娥僵硬的身体，让他的心也开始疼起来，他知道这件事对刘娥是伤害，对他何曾不是伤害呢。只是他在本能地逃避，这些日子以来，他虽然不让府中准备婚礼的事打扰到刘娥，可他也知道这件事是瞒不住的。他每夜宿在揽月阁，与刘娥同床共枕时，不管是逃避似的一夜无话，还是反抗式的肆意欢爱，其实都能够感觉到，刘娥并非对这件事一无所知。只是两人都在装作这件事不存在，都在逃避式地更加恩爱，更加抓住机会在一起。
而这些天里强颜欢笑的那个人并不是真正的刘娥，这个痛苦到蜷缩成一团，这个用僵硬的身体去表达真正的怨恨的，才是真正的刘娥。