回想起当日桑家瓦肆初见之时，他买了她的三件银饰，就此订下一生。
赵恒叹道：“嗯，那时候我偷溜出来，看到原来宫外的世界，是如此美妙，才知道什么叫人间烟火，活色生香……”
刘娥也道：“那日书房，你教我焚香，教我识字，你告诉我那本书叫《太平广记》，里面有许多好听的故事，还跟我说我头一天说唱的故事，就在这本书里，叫、叫……”
赵恒见她苦思，忍不住道：“是《补江总白猿传》。”他一说出口，就已明白，是刘娥故意引他说的，伸指指了一下刘娥的额头，两人相视而笑。
赵恒叹道：“朕的身体会越来越糟糕，朕的脾气也会越来越不受控制，会向着你发脾气，会迁怒于你，甚至会说许多不该说的话。但朕要你记住，这不是朕的本心。朕以后，还是要把担子交给你，朕要你不管发生什么事，不管朕对你说过什么过头的话，都要记住，不能离开朕，不能把那些话当真，因为那不是出于朕的本心！”
刘娥握着他的手，点头：“三郎待我的心，我自然是知道的。我也答应你，不管发生什么事，不管你向我发什么脾气，我再不会象今日一般离开，我再不会离你半步。”
赵恒握着她的手，轻叹。他从不怕刘娥会有异心，因为他自己她对自己的心。但却不得不顾虎，虽然她的聪明才智，都远胜须眉，却毕竟是个女子，不知是否能够扛得起这样的重任：“执掌国政，需要对大局有掌控能力，需要驾驭臣下，需要对紧急事件有应变能力。天下兴亡系于一身，权力越大责任也越大，这其中种种压力和辛苦，非言语能表。这些年来，有时候连朕都常常难以承受这样的压力，甚至好几次，有过想逃开的念头，更何况你。朕病了这么多日子，你也累了这么多日子。朕开始并不敢放心交给你，因为朕不知道，你能不能应付得了这样的压力，有没有这样的应变能力！”
刘娥伏在赵恒的怀中，轻轻地道：“我也害怕的，可是女人虽弱，若要卫护她的夫与子，她能比任何人都勇敢。多年来纵有风雨，也全是三郎挡在我的前面，如今三郎病了，那就由我来承担起这一切，卫护着三郎，卫护着我们的孩子，卫护着三郎的天下，如同这么多年来，三郎卫护着我们一样。”
赵恒轻抚着刘娥的长发，那一头青丝曾经乌黑亮丽，如今也隐约可见一丝银光闪过，他轻轻地挑出一根白发来拨去了：“周怀政的事，你处理得很好，朕可以放心了。小娥，朕这一病，你都有白头发了。以后的事，怕还是要你更辛苦！”
刘娥取过赵恒手中的白发，轻叹道：“我老了，白头发怕是越拨越多了。我不怕辛苦，我怕的是自己判断失误，那可就万劫不复了。”
赵恒道：“朕原本是想让寇准辅政的，他虽然桀骜不驯，可是他没有存心经营，处事不谨慎，错处太多，看似替他说话的人多，却没有结党，形不成气候，任何时候想动他都不难。丁谓虽然用起来很顺手，而且也很能干，会让你很轻松。可是他太精明，不留错处，想动他就难了。你若不能操纵他，他就敢操纵你。朕原把李迪寇准留着来牵制他，现在看来，李迪还是太浅。曹利用鲁宗道脾气都烈，你可用这两个人……”
刘娥点了点头，道：“我都记下了。”
赵恒点了点头道：“过段时间，等风声平静了，还是把寇准叫回来。这人有才，却没有多少私心，端的看你怎么用了。”
这一日，赵恒的精神显然比往日好些，直到华灯初上，帝后二人，仍沉浸在一教一学的过程中。