今天是二十一娘生辰，她作为贴身的大丫环，早就忙得粒米未沾，只是既为奴婢，原本忍忍也就罢了，这会儿听刘娥提起来不免饥渴难耐，于是就借着指点的名义，跟着刘娥去了小厨房，吃了三四个牡丹酥，又拿茶水漱了口，这才喘息了一下，看着刘娥不由赞许道：“你这小丫头倒机灵。”
刘娥便乘机道：“姐姐，我们大娘做的果子都是极干净极好的，您若是喜欢，以后常点我们家的果子。我们这条街还有许多新鲜好吃的东西，以后我送果子来，还可以带各种花样给您尝尝新。”
檀香吃人嘴软又受了她的恭维，兼且年少嘴馋，听了不由心动，笑道：“要真的好才行，别连累我受骂。”
刘娥忙笑道：“我们不收钱，姐姐只管先送上去，若不好便不给钱，若觉得好，随意赏些就是了。我们每日送新鲜的花样，哪日不好，哪日便不给钱。”
檀香顿觉新鲜，笑道：“若是如此，我一定与二十一娘说去。”说着便去了，果然过了一会儿就回来，还带了个管事，道：“二十一娘说了，难为你有这个孝心，便允你了。”
目睹这一切的孙大娘顿时只觉得目瞪口呆，说不出话来。
孙大娘以前也侍候过这样的灶上，只都是自己在小厨房闷头做了就是，顶多也是送菜到厅外就回来。除非是做得极出挑的，主家说着好，才有下回，多数情况下也就顶多赏几个大钱罢了。眼看着刘娥送了趟菜便哄了个丫环回来，不待她同意就将她备用的一炉点心做人情讨好那丫环，也不作声，继而眼睁睁看着刘娥谈笑间给她的店铺就接了这么一笔大生意来，只觉得脑子都转不过来了。
等回了店铺以后，孙大娘收了刘娥转交的赏钱，便赏了刘娥一半，夸道：“好孩子，还是你脑子机灵好用，以后到桑家瓦子的外单，便由你去送吧。”
然而她并不知道，这一天晚上，从桑家瓦子回来的刘娥与龚美的对话。
“阿哥你知不知道，二十一娘一天收的缠头，就值大娘干一辈子了。”刘娥兴奋极了。
龚美有些无奈，然而又不忍拂了刘娥的兴致，只得劝她：“小娥，那又怎么样，大娘这辈子也成不了二十一娘。”
“那我能成为二十一娘吗？”刘娥眼中有着火热，这样的火热，龚美见过几次。在她准备进京城前，也在她和他初次谈起挣钱开铺子的计划前。
“全汴京城有多少像你这样的女孩子要成为二十一娘，可二十一娘只有一个。”龚美只得这样戳破小姑娘的幻想，他待在码头，听到的黑暗面和荤段子，远比刘娥多得多。
“我听说莲花棚的况七娘和象棚的潘巧姑，比二十一娘还红。”刘娥不服气地反驳。
“这样的人，全汴京城数不出五个来，可汴京城，想成为她们那样的姑娘们，不会比一万个少。”