韩王府的门前，忽然冷落了下来。
韩王元休，本是楚王元佐的同母弟，当人人看好楚王元佐将为皇储之时，自然对着韩王也是唯恐巴结不及。在楚王生病的那段日子里，因皇帝有旨不得打扰楚王养病，倒累得韩王府的大门，险些儿被人挤破。
谁料到天心莫测风云急变，楚王废为庶人囚于南宫，昔日不起眼的二皇子元僖，居然进封许王就任开封府尹，成了内定的皇储。
一时间，曾将韩王府门前的挤得水泄不通的车马轿子，悉数转到了许王府前。
世态炎凉，最为失落的，莫过于韩王妃潘蝶。
她是自小到大，被捧在手心宠惯了的人儿，何曾受过半点委屈，这几个月来，骤见这些趋炎附势的嘴脸，心中不禁有气，回到府中，也埋怨元休无能，不曾讨得父皇的欢心，楚王不该发疯，自毁前程不算，还连累了韩王府。
元休本已为楚王之事五内俱焚，一听这话，更是气不打一处来，两人争吵更多，更加不合。满腹的不如意处，幸得有刘娥红巾翠袖，娇声软语，能为他消愁解闷。
这日，刘娥见他愁容满面，亲手切下一块鹌鹑饼，喂在他嘴里。元休无意识地张嘴，正咀嚼着，刘娥忽然笑道：“就这么吃了，这若是板桥三娘子的烧饼，你该怎么办？”
元休一愣，思及前事，忽然喷笑：“我若是变成驴，那你呢？”他也切了一块饼，塞在刘娥嘴里，坏笑道：“那就委屈你也变成小母驴，和我一道去驮麦子了。”
刘娥嗔他一眼道：“你就舍得让我驮麦子？”
元休笑道：“我驮，我驮。我争取多吃些，变个大驴，让我们小娥歇着。”
被这么一打岔，他的胃口倒是好了很多，欢声笑语地吃了起来。
饭毕，刘娥又拿了自己初学作诗的草稿来，得意笑道：“其实作诗有什么难的，你说那杜甫是诗圣，又赞贯休和尚诗作得好，如今我已胜过他们一倍了！”
元休惊讶笑问：“小娥居然如此厉害了？”
刘娥道：“杜甫写的是‘两个黄鹂鸣翠柳。’我这可是‘四个黄鹂鸣翠柳。’岂不胜他一倍了？”
元休一口茶含在嘴里，猝不及防喷了出来，刘娥忙帮他拍着胸口。
元休一把将她揽在怀里，笑拍她道：“小娥啊，你变坏了！让你看《太平广记》，你学了里面的笑话，偏来捉弄我。”
刘娥笑道：“我哪里学它了！那贯休只会写‘数声清磬是非外，一个闲人天地间。’我写的是‘万声清磬是非外，两个闲人天地间。’”
元休把她的头埋在胸口，只觉得无一处不合心，不一处不可意，笑道：“小娥，有时候我真想，不用理会那些是是非非，就和你做天地间的两个快活闲人。”
潘美奉旨，挂帅征辽。临行前一日，韩王妃潘蝶去太师府为父亲饯行。席间父女依依惜别，见父亲两鬓白发悄生，潘蝶心中，不胜伤感。
回程路上，感时伤怀，回想昔年承欢膝下，到如今，自己已为人妇，可恨王爷薄情，下婢无耻，世事多变，人情炎凉。可恶那刘媪，满口答应自己会想办法，到如今却只会推托。