这边减轻税赋，这边节约开支，经营得几年，国库之中，才渐渐丰盈了些。国富民安，刘娥的威望亦是日盛一日。
天圣二年春天，又是逢例的朝会，群臣进承明殿叩拜已毕，站起身来，待要回奏事情，却是一怔。
但见御座之上，珠帘依旧深垂，天子宝座上却是空无一人。
宰相王曾上前一步，待要动问，珠帘后刘娥淡淡的话语声已经先一步传下：“官家前日感染风寒，昨晚用了太医的药，如今才睡了安稳，不便起身。”
王曾怔了一怔，转头迅速看了看曹利用，心中格登一下：平时太后单独召对辅臣议事或有之，但是百官齐聚的朝会中，太后之所以能上殿，倚的是天子年幼，辅佐理政这样的理由。而若是天子有事不能上朝，则理应免朝，太后岂能抛开天子，独自坐受百官朝拜？若是由这一路下去，岂非俨然前朝武周的前例了。也不过是这么一刹那的功夫，王曾脑中已经是思绪万转，想到这里，顿时出了一身冷汗，顾不得什么，便要开口道：“太后，既然是官家龙体有恙，那今日……”
刘娥已经淡淡地打断了他的话：“国事要紧，今日大家都有一堆的事情要议呢，其余的话，退朝后再单独奏对吧！”
王曾呛住了，才欲努力道：“这……”却见旁边一人横穿而出，奏道：“臣淮南节度使张耆有奏。”
刘娥颔首微笑：“张耆何事？”
王曾怔在那里，听着张耆滔滔不绝地陈辞：“臣闻近年来江浙一带有巫觋挟邪术害人，初发于江南，如今竟漫延到两浙、荆湖、福建、广南路一带……”
王曾轻叹了声，退后一步，冷眼旁观。
不知为何，今天朝会上奏的事情极多，益州府要设立官办的交子务；甘州、兰州来贡；党项有泾原、咩迷、卞杏三大家族纳质内附；汴口忽发水灾，须定安抚祭奠事宜；王钦若上《真宗实录》；礼部奏议今科进士取用情况……事情繁多，不一而足。
乱纷纷事情办完，也已经近午了，太后退朝，百官也自是退下。
王曾率众走出朝堂，但见烈日入目，一时间有些发怔，他是宰相本走在众人前列，但是这一怔间，众人也就三三五五地散走。
王曾回过神来，看了看左边，枢密使钱惟演正与准南节度使张耆在说话；再看看右边，侍中曹利用正和大学士冯拯一起离开；看看身后，副相张知白和鲁宗道正看着自己。他长长以吁了一口气，不动声色地对鲁宗道说：“今日还是去东门边你家附近那家小酒馆喝一杯如何？”
鲁宗道没好气地道：“你喝得下？”
王曾微笑：“为何喝不下？”
鲁宗道哼了一声：“好，你喝得下，我奉陪！”