“这武安……,怎么成了这个样子?”
面对着杂草丛生,高大的铁炉锈迹斑斑,破烂不堪,地上坑坑洼洼的武安县宋家村铁坊,王泰眼睛里面,掩饰不住的失望。
武安冶铁,自春秋便鼎鼎有名,汉武帝时,全国设铁官49处,武安即为其一。到了元代,武安已是邯郸一带的冶铁中心。隋、唐、宋时期,除设置管理冶铁的官员外,武安的冶铁工艺已是天下闻名,作为重要冶铁地,官府在此置镇设“炉官”,管理冶铁业。
元末明初,战乱频繁,武安冶铁遭到破坏,一片废墟,百姓又在武安的冶铁古城南侧另建新镇,改称“固镇”。
不过,作为武安冶铁中心的固镇虽在,固镇的冶铁,却已经大部荒废了。
“大人,武安冶铁传承千年,只是到了大明一朝,荒废了许多。不过,只要招募工匠,应该很快就能恢复过来。”
顾绛看王泰神色黯然,在一旁轻声说道。
王泰点了点头,武安钢铁重镇,全国四大富铁矿之一,矿产资源以铁、煤矿为主,规模和南山铁坊比起来,实在不是一个等级。
“大人,武安的冶铁虽然不如宋元时那么兴旺,但固镇还有一些铁坊经营,大人不妨去看看。”
一旁的地方官员,恭恭敬敬地说道。
苗大皋等人被除掉,地方上安静许多,彰德卫垦荒种田,打井造水车,彰德府的荒地许多也被开垦,他们也是连带受益。
“这倒是个好事情。”
王泰精神一振,连忙问道:“是私人铁坊还是官府的?”
“回大人,有私人的,也有官府的,还有卫所的,不过场面都不大,一般两三个铁炉而已。”
“过去看看!”
一迈进卫所的这间铁坊,陡然骤升的温度让王泰精神一爽,身上的汗水立刻湿了官服。
炉火熊熊,满头大汗的工匠们正在忙活,看到王泰一行衣冠禽兽进来,赶紧上前见礼。
“见过大人!”
“都起来吧!”
王泰摆了摆手,眼光扫过工匠们黑黝黝谦卑的面孔,破旧的衣裳,心里一沉。
这些工匠一个个面黑肌瘦,显然是营养不良,看来,日子过的并不怎么样。
“大家都听好了,这位是新上任的河南都司指挥使王泰王大人,今天特地到铁坊看看。”
张为民在一旁大声说道,工匠们赶紧再次行礼,有些人眼睛里面,已经带了些好奇和期待。
王泰上任以来的所作所为,果敢狠厉,惊世骇俗,可以说是胆大包天,无法无天。
有这样的新上官,说不定真的会给大家困苦的生活带来希望。
“大家日子都过得好吗?”
众工匠互相看了一眼,纷纷低下头去,不吭一声。
“快点回答王大人,你们到底过的怎么样?”
张为民看工匠们不吭气,赶紧大声催了起来。
“王大人,我们这些小人物,过的不咋样,吃不饱穿不暖的,活几天是一天!”
有工匠鼓起勇气,大声说了出来。
“大家伙,王大人想知道,苗大皋给你们的饷银够用吗?”
顾绛站了出来,大声问道。
“是啊,苗大皋都让大人处死了,你们就说实话吧!”
张为民眼睛一转,马上说了出来。