若非眼下的室韦、契丹等都是一盘散沙，以及回鹘尚未最终形成气候，突厥汗国再次灭亡就在眼前。
正在阴山以北几百里的地方彷徨的乌苏米施可汗听说碎叶军准备从阴山以南前往霫部时，他立即意识到这是自己一个大机会——他没指望能够击破王忠嗣的大军，但王忠嗣也无法全力来对付自己。
于是，在孙秀荣的建议下，乌苏米施可汗将大军向阴山又逼近了一些，前锋同罗部阿布思的五千精锐甚至抵达了以前北魏怀朔六镇的范围。
前面说过，在东突厥灭亡后，大唐曾在阴山以南、长城以北的区域设置了多个安置突厥诸部的都督府，不过在后突厥兴起后，这些突厥部落又迁回北方去了，眼下在回鹘、葛逻禄、拔悉密的逼迫下再次南迁，不过是否接受大唐的再次羁縻则不好说。
于是，孙秀荣在等到白孝德的轻兵营以及薛延陀部落后，略事歇息后并没有向永丰城进发，而是横穿沼泽地后抵达库结沙北缘然后径直向东。
这一出，让包括王忠嗣、郭子仪在内的人都大出意外。
身在丰州的元载也得到了消息。
对于他来说，什么碎叶军，什么孙秀荣都没什么大不了，但大唐的权威绝对不能受到藐视，他当即向自己的丈人提出了建议，而王忠嗣也同意了他的建议。
孙秀荣选择这条道路完全是正确的。
时值隆冬，区区阴山根本阻拦不住从北方蒙古高原吹来的寒冷北风，贴着沙漠边缘行走既没有风沙的顾虑，还能不用考虑南面可能出现的敌人——南面的库结沙南北平均宽度一百五十里，就算有敌人从那里出现，等抵达边缘时肯定成了疲惫之师。
至于元载的建议是什么，孙秀荣很快就很见识到。
但在眼下，他让怛逻斯旅在北面行走，而让薛延陀部贴着沙漠边缘行走，显然是要将该部紧紧护住的意思，这让原本还有些忐忑的薛部首领薛怀贞十分感激。
薛怀贞，与孙秀荣同岁，身材瘦长，气力却极大，他很好地继承了薛延陀人善于使用长矛的特点，他手下有一千都拿着一丈五尺长矛的薛延陀勇士，以前的夷男可汗能够灭亡东突厥，不是因为彼等骑射无双，而是因为他们的骑马步军战法在漠北独树一帜。
迁到丰州以西的大荒漠里后，薛延陀人又成了饲养骆驼的专家，他们现在依旧是优秀的骑马步军，不不不，他们不仅仅是骑马步军，还是骑骆驼步军！
是的，他们是后世以骑骆驼战斗闻名于世的沙陀人、西夏人的鼻祖。
混在大队里行走的薛怀贞眼下并没有骑骆驼，也没有骑马，而是抱着长矛行走着，他的附近有四头骆驼，驮着他的家当和家眷，他一面走着一面瞧着北面严阵以待的碎叶军，若说这心里没有感激是不可能的。
没多久，大队人马全部走过了丰州城，孙秀荣下令就在附近歇息一下，在歇息时，碎叶军分成了两部分，一部分戒备，一部分歇息，薛延陀人见到后自然有样学样，延陀部歇息，薛部戒备。
“但愿我的判断没有错”
小半个时辰后，队伍再度开拔了，看着清冷的蓝天，薛怀贞暗暗暗暗想道。
几日后，大队人马便遇到了沿着乌拉山西麓留下来的黄河，此时，大队人马又一分为二，碎叶军全部踏上了黄河冰面，而薛延陀部则依着黄河南岸行走——南岸虽然大部分地方是沙漠，不过在岸边依旧有一道宽约十里的绿洲地带。