大帐外突然传来一阵马蹄声。
一阵他熟悉的西海马踩在沙地上发出的声响，能够在这个时候，这个地方大大方方策马过来，自然是他信任的人。
果然，没多久，大帐外面出现了声响。
“大王子”
来人说的是党项语，声音冷峻，在这冷寂的夜里更显突兀。
“说”
“碎叶军过河了！”
听到此话，大帐里的人身形微微抖了一下，随即发出一声叹息，声音里有解脱，也有惋惜。
原来此人就是大唐夏州都督、西平公拓跋守寂长子拓跋朝光，身上还有朝廷钦封的都督府司马的职衔，但其手下一般称呼他为大王子。
不过拓跋朝光也知晓，自己的父亲拓跋守寂下面有十多个儿子，成年的也有五六个，加上叔伯辈，拓跋部比自己威望高的人多得是，若不是自己有幸娶了夏州以南，盘踞在银州、同样来自西海的细封部大酋之女，恐怕镇守夏州北部的重任也不会落到他的身上。
大帐外的人就是他的内弟，来自细封部的细封步禅，一位极为勇悍的党项侦骑，他统领的三百骑是拓跋朝光最后的依赖。
自然也是他最为信任的人。
“你的意思？”
“大王子，原本我等河边设置有两处岗哨，敌人过河后已经派出精锐攻占了那里，我等每处只有两三人，为了不打草惊蛇，只有撤离，不过当地人占据那两座沙丘后，若是细心的话还是会觉察到我大营的所在的”
“这么说大营暴露了？”
“不是，彼等初来乍到，这附近有没有牧户，怎会知晓我等具体位置？但只要是长期生活在草原上的牧户，还是能感受到的，大营这里的胡泊有几百亩，胡泊上空的气候与荒漠完全不同……”
“按照……提供的讯息，碎叶军太半来自西域胡人，大多也是牧户出身，自然知晓这一点，若是风大时候，彼等自然无法感受到这一点，但眼下却是罕见的宁静，些许微弱的风势彼等就会感觉到了”
“于是，我等只能主动出击了，越过河面的碎叶军并不多，最多一千人，沿着河边那两处沙丘之间的通道过来了，我的建议，以甲骑和骆驼兵正面抵住，另外两千骑兵从其它地方绕过去，抄其后路”
“可彼等不止一千人……，眼下派出来一千人，左近多半还有强援”
“大王子，无妨，沙丘对面的黄河河面宽达几里，彼等越过时必定小心翼翼，届时，我等以一部堵住前出那一千人的退路，另外一千人用弓箭对着河面射击，并事先用干草裹住马蹄，等彼等在弓箭的攒射下散乱时再冲上冰面，敌人就算再强大也无可奈何”
“也罢，敌人就算再强，也只有三千人，不过万事还是要小心一些，我等不是赫连部，而是有甲具的拓跋部，可不能为了区区几千衣物和铠甲白白丢了性命……”
想到这里，拓跋朝光突然想到赫连部，以及赫连隗的命运。
“若是赫连部大败，怎地没有溃兵来到我处？难道我拓跋部的名声就这么差？今夜一战，若是能击退碎叶军，我的首要任务是赶紧东去，灭了赫连部才是正经，多了几千丁口，我就能在拓跋部真正仅次于阿耶了”
于是冷声说道：“既然只有一千骑，我亲自带着甲骑、骆驼兵迎战就是了，你带两千骑兵绕过去”
“咳咳”
“何事？”
“大王子，按照……那人的说法，碎叶军统领孙秀荣十分狡猾，眼下正值夜半，彼等为何敢出动一千骑越过河面来到南岸？多半是有了周全的计划，若是就在北岸有后继，想要越过宽达几里的河面我等不会发现不了，这样一来，其后继就没有大的意思了”