当然了，通过这条驿道，对刚刚归附不久的阿悉结部落紧密监视、掌控也是原因之一。
由于吉扎克以南隔着大山与那密水流域相望，在突骑施时代，该国又是汗王苏禄的禁脔，大食人的步伐便停在山南，于是，在长达半个世纪的日子里，河中诸国，就只有石国一国保持了相对独立。
之所以说是相对，那是因为，作为一个小国，他自然会同时向突骑施、大唐、大食称臣，这也是所有小国的生存之道。
从最北面的白水城到最南端的吉扎克，石国的国境南北长约七百里，东西宽约三百里，面积超过五万平方公里，不像安国、康国这些河中大国，石国国内既有药杀水冲刷出来的河谷绿洲平原，境内还是山峦起伏，沟壑纵横的地形。
于是，该国就能在保有大量农田的同时，拥有大量的牧户，还有丰富的矿山可用。
对了，都说河中是盛产瑟瑟石的宝地，说起真正的宝地，实际上是两处，一处自然是四面环山的拔汗那国，另一处就是石国了。
与拔汗那周围皆为大山不同，石国境内都是起伏不定的丘陵，矿石开采就比拔汗那方便多了。
除了瑟瑟石，这里还是河中最大的银矿产地，突骑施汗国最强盛的苏禄时代，突骑施银币流行整个河中、呼罗珊，仅有一个热海附近的顿多银矿是不成的，石国银矿，才是突骑施银币能够大量通行各地的重要来源。
时至今日，碎叶军自然知晓了石国的家底。
接近十万户，五十万丁口，擅长饲养大宛马、焉耆马的牧户就有三万户，不过这些牧户是以前突骑施汗国将西突厥左厢拆散后放在此地游牧的，加上本地的粟特牧户（实际上是大月氏牧户后裔，他们是真正的大月氏人），牧户遍及东边恰特卡尔山。
当然了，以石国国王那孱弱的约束力，牧户们是不会唯命是从的，实际上，在突骑施汗国存在时，他们效忠于苏禄的时候还多于莫贺咄，在碎叶军将突骑施汗国彻底灭亡后，他们又向孙秀荣、莫贺咄同时效忠。
这些人自称“嚈哒人”，好像是以前统治整个河中的嚈哒人的后裔，实际上他们是匈奴、柔然、嚈哒、突厥、乌孙的大杂烩，估计是其中的匈奴人后裔较多，又以白种人为主，河中的粟特人又称其为“白匈奴”。
此时的游牧部族似乎很喜欢“九”这个数字，动不动就“回鹘九姓”、“乌古斯九姓”，这里的部落的来源如此复杂，自然不可能是一个部族，也号称“嚈哒九姓”，有部落联盟，平素向石国国王称臣，不过只服兵役，不缴纳税赋。
万俟土屯，是这个部落联盟首领的名字，看起来似乎是鲜卑姓，实际上妥妥的的白种人。
土屯，显然是以前突骑施汗国给他的封号（相当于副总督、督军，亚于颉利发）。
以前，在大食入侵后，祆教教主是准备将总坛迁往相对平静的石国的，不过却被号称祆教忠实信徒的莫贺咄拒绝了。
个中原因自然很清楚，看看最近发生在火寻国的事情就知晓了。
祆教几乎控制着河中诸国的中下民众，若是总坛所在，教主的地位恐怕与国王相差无几了，国王是利用职业贵族兵来控制民众的，而祆教则是用教义控制的，莫贺咄深知这一点。
但有人不愿意，就有他人愿意。
东边的东曹国国王哥舒迷奴接纳了已经被李代桃僵的新尊者，随着拔汗那国四分五裂，原本国王信奉的佛教日渐式微，祆教又开始昌兴起来。