眼见着小院子的租约快到期。沈云去牙行又续了半年。因为他还想多去几次石桥坊市，一是长见识，二是淘换一些自己需要的东西。
符纸算是有了稳定的货源，一百两银子一刀，虽然很贵，但是沈云手握大宝藏，也算不得什么。调整了两天，自觉恢复得差不多了之后，他开始用试着用符笔在笔纸上练习符文。
练习的第一步是用雄鸡血配制朱砂。
按照书上所写，沈云提前两天从集市里买来一只健康的成年雄鸡，用事先抓来的蜈蚣和蝎子喂了两天两夜。第三天正午的时候，杀鸡，取其血，放入磨成细粉的朱砂里。
用来画符的朱砂是不能沾半点杂物的，哪怕是清水也不行。故而，沈云特意专门买了新碗筷，提前用开水煮过，晾干。
用筷子按同一个方向画圈的方式快速的搅拌，直到碗里的朱砂如浓墨一般粘稠，才叫调配好，可以拿去画符。
与之相比，制药不知道要复杂多少倍。是以，沈云觉得一点难度也没有，顺顺利利的得到了一海碗的朱砂墨。
百宝囊的空间虽然不及红漆盒子的一个角落大，但是，它除了更便于随身携带之外，还有一个好处，即，保鲜的时间要长得多。比如说，师父生前食用的鸡、羊、猪等肉，在里头放了好些年了，现如今还跟现杀的一样新鲜。
书上说，调好的朱砂墨不出半日便会凝固。而一旦凝固，朱砂墨便失了效力，不可再用。
沈云只舀了一小碗出来现用，余下的，试着收进了百宝囊里。
接下来，他开始尝试练习符文。
符笔看上去与寻常的毛笔并没有什么两样。甚至于，沈云手头的这只符笔样式简单，其外相远远比不得一些所谓的名笔。
但是，用符笔写符文的难度比写字不知道要难多少倍。因为它是需要持续以稳定的真气为引。
说白了，就是一边写符文，一边还要通过掌心往符笔里注入一丝真气。并且，这丝真气要持续不断，平稳且大小适度。
先前，沈云用沙盘练习符文时，从一开始就是试着用真气为引。所以，他自认为要做到这一点并不难。
然而，一上手之后，才知道在符纸上写符文，竟然比在沙盘里写符文起码要吃力十倍！
怪哉！明明符纸要光滑得多。
沈云试着写了几笔，终于发现了感觉吃力的缘由在于朱砂墨。
怪不得书上说，朱砂墨的好坏，于画符极为重要。
而朱砂墨的好坏，在于三点：一是雄鸡血，二是朱砂，三是调配手法。
于是，沈云遇事爱琢磨的性子又犯了。接下来，他一边练习符文，一边反复试验如何才能调配出更好的朱砂墨。
除了换用更好的朱砂，他尝试着提高雄鸡血的质量。比如说，用年份更久的老雄鸡；买回来之后，用蜈蚣和蝎子多喂养一些时日。
另外，搅拌时，他尽量做到更快速，力度更平稳。
如此反复尝试，将近一个月下来，他调配出来的朱砂墨品质明显提升。同时，也积累下来许多调配的小窍门与经验。
例如，成年雄鸡不在于其年份长短，而在于它是否凶悍好斗。家养的鸡哪里斗得过野鸡？他试着改用从山林里抓回来的雄野鸡。结果显示，用后者的血调配出来的朱砂墨品质更好，书写时要畅快得多。
而喂养的时日也并非越长越好，以七天为最佳。多过七天，野雄鸡的状态开始下降，反而影响了血质。
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