城外十里处，唐军以神策京西大营右军、泾原行营近三万大军，列成雄浑的大阵，鼓声震得流云飞散，金乌偏斜，更可怕的是所有唐军士兵衣甲上系着缟素，如霜雪席地般，齐齐手持武器，伏在地面上，朝着东方长安城的方向，神策军的长旌，泾原行营的“西域前庭、车师后部”、“下蔡之徭、广武之戍”的军旗，皆换成了白色。
“唐家有人物死了？”尚结赞喃喃道。
“昭德皇后大行，坟兮在东，呜呼哀哉！”随着军府里掌书记的呼喊，三万唐兵齐声念着此句，一起望着东面叩首下拜。
“昭德皇后大行，体已同尘，惟德永存，呜呼哀哉！”
“呜呼哀哉！”三军将士，包括邢君牙、刘海宾等，无不号哭投地。
“昭德皇后大行，丑蕃却趁我新丧，侵我疆土，三军儿郎可用命往前，不放丑蕃匹马回青海！”
“必让丑蕃匹马不还！”三万唐兵无不咬牙切齿，接着边哭边起身，列成大阵，拽动砲索，飞石如雨，甲光曜日，缟素如雪，滚滚往平凉城进攻而来。
一时间，平凉城城堞、楼宇被击打的碎片乱飞，尚结赞几乎立足不稳，数名西蕃将官将其扶住，保护大论不要被击中。
“什么，唐家天后薨去了？”这时尚结赞才明白，眼前的唐军各个已成决死的哀兵，将所有的悲痛和仇恨都倾注在箭矢、抛石上，“快，索玛快啊，带着我的文书，给你十名飞鸟使伴同，把这个消息送往天神赞普处去。”
“主人，对此你有什么想对赞普说的？”索玛请示道。
“告诉天神赞普，如今平凉，不，整个陇右的局势，要不他许可我逃回鄯州去，要不他可以给我尚结赞增援三万禁军东岱，我还能勉强守住平凉——但不管如何，让赞普火速派出拥有最高贵告身的宰臣，马上就入长安城吊唁唐家的天后。”
接下来，整个平凉城下杀声震天，尚结赞则焦灼地呆在城西安全的望楼当中，他在彷徨犹豫：这场仗还能不能打下去，不管道义上如何，可如今随着唐家天后的薨去，全唐国的将士都化为修罗哀兵，各个都杀红眼，这场战争对我西蕃来说，怕是没任何甜头可言了。
可当初力主越境惩戒唐军的大论，可是他自己啊！
就在尚结赞还在不知所措时，白草、泾原、神策、凤翔四部所集结起来的五千精骑，已准时沿着青石岭和泾川间的狭长河谷，出发了。
高岳回首，往连云堡望去，烽火犹残，明灭不清，成群的大雁自北而归，在骑兵们的头顶上盘旋鸣叫着，凛冽的风裹着灰色的雾气，狂暴地吹伏着马蹄下的黄芦草，絮状的碎云自天空中飞速掠过，太阳被刮得模糊不清，缩成一团昏黄的圆核，像被斩下的血淋淋头颅悬在那里。
五千唐军将士，上万匹战马，铁青色的脸庞，铁青色的扎甲，铁青色的槊缨迎风舞动，迤逦成一支见不到首尾的巨大利箭，穿过绵长的泾川河谷，直向萧关他楼的方向而去。
次日，斥候的朱博、沙通来报，萧关处只有一小股蕃兵驻防，全无警戒。
“明怀义，你和你两位兄弟，并带朱博、沙通二人，领七百蕃骑为先锋，打扮成西蕃兵的模样，直取萧关。”高岳吩咐说。
“没问题。”明怀义随即，就把苟头原缴获来的豹皮，蒙在自己的铠甲上，打扮成西蕃“豹皮将”的模样，他的二位弟弟也各自蒙上虎皮披肩，紧随其后，接着七百名白草军蕃骑，马蹄声骤起，大声喊着羌语，马鞍下系着的鹿皮胡禄（箭囊）急速摆动，肩膀上扛着斧、铁骨朵等，如道洪流般，率先往北急袭而去......