铜哨声响起，三百多条船上，陆陆续续站出士卒。
虽然装备稀烂，武器五花八门，但确实都是能打仗的，至少能跟左良玉打上一场。
左良玉如临大敌，命令士卒举弓，质问道：“王天使这是何意？”
王调鼎笑道：“一路贼寇众多，无奈之下，必然只能沿途招募士卒。这里许多士卒，都是逃进山海关的辽东兵，他们想要造反被我收编了。”
左良玉不想制造冲突，就算自己能打赢，也得不到啥好处，反而还会损失兵力。
他叹息道：“兖州有大贼盘踞，拥兵数十万，各位天使最好不要再往前走。”
王调鼎、袁继咸、冉兴让三人对视，搞不清是左良玉在骗人，还是兖州那边真有什么巨寇。
就在此时，南方一艘快船驶来。
信使跳到岸上，飞奔而至：“伯爷，兖州有变！”
左良玉已经被封为东昌伯，正儿八经的伯爵。
他把信使喊到一边，低声问道：“兖州有何变化？”
信使回答说：“兖州之贼，在徐州与赵军决战，那些教匪已经全军覆没。”
“几十万人都没了？”左良玉惊道。
“都没了。”信使说道。
左良玉又问：“有多少江西兵参战？”
信使回答：“有说几千，有说几万，也有说十几万的。”
左良玉回到岸边，大笑道：“哈哈哈，即是南下封王的天使，我又怎能失了礼数，且收下五百石粮做见面礼！”
左良玉让人搬来粮食，与此同时，又命令部队集结，他要趁机南下占领济宁和兖州。
这些都是教匪的地盘，打下来不会得罪任何人，朝廷也找不到理由斥责他。
左良玉如今的实控辖地，全是剿匪剿来的，从来没有招惹过官军。
这货很快就要把大运河的山东段占完，今后无论谁得天下，他都能带着运河投靠。若是几方争霸，他还能左右逢源，挑选对自己最有利的一方投靠。
左良玉没想过做皇帝，他的最大愿望，就是能在新朝当侯爷。
白捡五百石粮食，王调鼎率领船队南下。
又过数日，左良玉集结大军，沿着运河去打教匪的地盘。
每座城都有一些教匪在守着，但人心惶惶之下，几乎不做什么抵抗，就被左良玉轻松破城。
兖州、曲阜、宁阳、济宁、嘉祥、巨野、金乡、鱼台……左良玉迅速夺取十多座城池，实控地盘瞬间翻倍，他还派人迎回曲阜孔家。
是的，孔家跑路了，被那些白莲教徒赶跑的，孔氏子孙被白莲教杀死好几百。
至此，左良玉实打实成为军阀，山东三分之一都归他所有。
就在左良玉疯狂扩军之时，北方又来几条船，而且也说自己南下册封吴王。
带队南下册封之人叫姚明恭，熊文灿的儿女亲家，目前担任文渊阁大学士，加官太子太保，挂户部尚书衔。
左良玉无比疑惑：“姚阁老，册封吴王的船队，前些天不是过去一批吗？”
姚明恭笑道：“那定是公主所乘船队。”
“公主？”左良玉越听越迷糊。
姚明恭笑着说：“陛下已将坤兴公主赐婚于吴王。”
姚明恭没说皇子也去了南京，毕竟这事儿太丢人，传出去也容易造成混乱。