林长福属于第一批华人劳工,万历四十八年移民。
当时也不叫移民,在广东过不下去,正好杨老爷招募劳工出海,林长福便拿了安家费跟去。
刚开始就是来筑城的,一分钱工资都赚不到,只是包吃包住而已。不参与修城墙也行,要么游回广东,要么每月交一两银子人头税。
林长福被骗得很惨,心里把杨老爷的十八代祖宗骂了个遍。
城墙修好,又要挖运河,挖了运河还要修房子。
荷兰人其实支付了工资,但都被中国承建商给私吞。修筑工作搞完,中国承建商也不放劳工回去,因为他们给劳工支付了安家费,还垫付了从广东到此的船票,中国劳工必须继续工作还钱。
为了维持自身统治,荷兰害怕华人劳工离开,于是专门抓捕马来女子,无偿分配给中国劳工做妻子。
华人劳工娶妻安家,便在此有了羁绊,大部分都选择留下来。
林长福的儿子已经十二岁了,跟着他一起在船厂上班,如今还只是个船工学徒。他们已经学会造大船,修船技术更是熟练,像林长福这种熟练工匠,每月的工资是6里尔(约4.3两白银)。
看似赚得挺多,但还有人头税,物价也挺贵的,每月存不了太多钱。
忙活了大半天,终于能稍微休息。
林长福将饭菜匀些给儿子,长身体的少年吃得多,船厂管的这顿饭哪够?
这儿子机灵,就是偏黑,马来女土著生的。
林长福决定再存些钱,就带着妻儿回老家,他已经二十多年没给祖宗上坟了。
“长福,”陈东山端着饭碗过来,神秘兮兮说,“你有没有听说,大明没了,老家换皇帝了!”
林长福笑道:“早听说了,新皇帝姓赵呢。”
陈东山又说:“我还听人说,这是个好皇帝。咱老家那片,农民都能分田,田里的粮食不够吃,还能随便出海打渔,新朝廷不禁渔船呢。”
“还分田?怎有那好事,你别听人瞎说。”林长福连连摇头。
陈东山说道:“便是不能分田,换个皇帝也好。我存了四十多两银子,回老家也能买几亩地,再把祖宗的坟也修一下。我想好了,过阵子就回去,说不定还能赶上过年。”
“老婆孩子呢?”林长福问。
陈东山说:“肯定要带回去,难不成留在这里?”
两个华人船工闲聊的时候,东印度公司东方事务评议会,正在进行着激烈讨论。
讨论两个话题:
第一,是否全面撤出南中国海,因为等着华商把货物运到巴达维亚,比荷兰自己去中国进货更有利可图。
第二,是否允许巴达维亚的华人兴建学校。