黄昏时分，暮色沉沉。
成都城，范府。
作为川蜀第一高门，范氏的府邸在成都也是最大的，占地数十亩，仅次于皇宫。
范家不只是川蜀土著豪族，已故的家主范长生也是川中最负盛名的天师道的首领。据说范长生生于建安二十三年，即218年，死于318年，足足活了一百岁，这在当时是绝对的长寿者。
川中的天师道的治犹如世俗的官府，管理道民的宗教行政机构，组织比较严密，教主与教民的关系，实际上是统治者与被统治者的关系，形成一种超乎国家行政组织之外的统治力量。
故川中的历代统治者，自刘备起，便对范长生极为尊崇。宋代祝穆《方舆胜览》云：“先主刘备征之不起，就封为逍遥公”，“刘禅易其宅为长生观”。《列仙传》说其“年百余岁，人奉为仙，称曰长生”。《资治通鉴》云：“长生博学多艺能，年近百岁，蜀人奉之如神。”
当年巴氐人李氏率流民进入川中，与镇守益州的西晋益州刺史、平西将军罗尚发生了激烈的战斗。
罗尚平西将军府参军徐舆看中了范长生这股力量，他向罗尚要求为汶山太守，联合范长生，共同攻李流。徐舆出自涪陵徐氏，也是川中的顶流士族，声望极高，所以罗尚征召其为参军。
然而罗尚看不起天师道，视为邪教，没有同意徐舆的意见。于是徐舆勃然大怒，愤然投降了李流，李流如获至宝，当即任命其为安西将军。
徐氏与范氏同为川中顶流高门大族，关系一向不错。于是，通过徐舆的游说，范长生资助流民军粮食，解决了李流的粮草问题，稳定了军心。
范氏能拿出粮食供军，这充分显示了他的雄厚经济实力，而且又有武装道民，可谓有粮有钱有兵。
在范氏和徐氏两大高门的支持下，李流最终击败了罗尚，入主关中。李流的继任者李雄同样尊崇范长生，甚至一度希望拥立范长生为皇帝，但是范长生也知道李雄手下这股流民不是好管理的，拒绝了李雄的要求。
最终，范长生拥立李雄为皇帝，而李雄则拜范长生为丞相，加为天地大师，封西山侯，尊称“范贤”。范氏和李氏的大成政权，与当初琅琊王氏与东晋朝廷的关系，可谓极为相似。
当年范长生与成国君主李雄两人，君臣同心，极其和谐。在范长生“休养生息，薄赋兴教，切莫穷兵黩武”的劝导下，大成政权宽和政役，轻徭薄赋，建官学，兴文教，端风化，罚不妄举，刑不滥及，恩威远播。来称臣依附的人增多，大成一度甚为昌盛。
范长生死后，其子范贲便接替了天师道首领的位置，同时也接替了范长生的丞相之位。
然而，李雄死后，大成政权便走了下坡路。
先是李期篡位，李期因得位不正，为了确保自己的威信，诛杀夷灭了很多人家，抄没他们家的女人和财物来充实自己的宫廷，宫内宫外人心惶惶，路上相见也只敢用目光打招呼。