啪！响鞭声起。
众妃子皆起身行礼，作揖相候，余珠儿一脸不乐意，但还是领了莫青衫起身作揖。
余谷丰缓步入院，身着卷龙衣，脚踩锦云靴，并未更换便服，打着哈欠，缩着手，昂首阔步。
沿路的宫女，太监皆拜倒伏地，众妃子先前得令，只用躬身垂头，待到余谷丰行至上位坐下，咳过两声摆手，停住行礼的众人才罢了礼，回归到正襟危坐，规规矩矩的庄严样子。
何春夏咂舌，“这地方我一天都待不下去，不，一个时辰。”
古十二书小声发笑，“你倒是不稀罕，可多少人挤破了头，都还没资格往这宫城里进呢。”
“不是说赏桃花吗？怎么还都是坐着不动，真没意思。”何春夏好奇。
“后宫里的活动都这样，说是什么会什么节，都是坐着喝喝茶吃吃点心看看戏，讲几句‘姐姐今天穿的好看。’‘妹妹也是。’之类的恭维，不急不急，待会看戏，咱俩这可是看戏的好地方。”
“你才来几天啊，怎么这么熟悉？”
“嘿嘿，我都是偷听宫女聊天乱讲的。”古十二书目光却一直停在莫青衫的身上，右手一翻，三枚银针已贴在掌心。
俩人在屋顶聊得火热，院内却是鸦雀无声。
余谷丰漠然扫视一圈，文艳艳立刻起身，端着一个精致食盒递上前去，“这是妾身亲自熬的桃花红糖莲子羹，滋润补益，请圣上试味。”余谷丰点头，接过食盒在一边放了，盯住莫青衫和余珠儿二人，皱眉，“怎么穿成这样？”
莫青衫跪倒拜过，“小女子江湖人士，自由散漫惯了，不知道宫里的规矩，恳请圣上见谅。”
“不必拘礼，起来吧。”余谷丰点点头，“朕记得年少时候，朕嫌宫里排的戏来来去去就那么几出，常溜出宫，和国子监里的几位好友一起去沉香楼偷偷看你莫家戏班排戏，莫老爷子觉得我们是纨绔子弟，看不上我们，没给过好脸色。”言罢，若有所思。
莫青衫尴尬赔笑，余谷丰半响缓神过来，扫过她几眼，突然露了笑意，“朕那日看你台上比剑，有几个身段极为漂亮，你出身莫家，一定学过戏。”眯起眼来，“朕记得有一日是在排汤显祖的《邯郸梦》，黄粱一梦啊，那句‘黄粱...尤...未熟，一梦...到...华胥。’唱的太好了，你今日打扮也好，不必上妆，为朕来唱上几句。”扭头吩咐展四，“外面候着的钟鼓司和教坊司，叫进来，开戏。”
莫青衫皱眉，圣上要听你的戏，这对一个戏子来说，可是光宗耀祖的莫大荣誉，可自己不再是戏子，亦曾发誓再不登台！违抗圣旨，是杀头重罪，当真要为了句誓言，豁出自己的命去？
用自由换来的荣华富贵，我一分也不肯要。
陡然间想起这句话来。
困扰自己的谜题终于解开，竹林党，东宫，什么冠冕堂皇的平等人间，天下苍生与我何干，剑名与我何干，我叫莫青衫，我自己的生死自己定，我心向自由！
踏前路，长空万里独行歌！
人间烟雨风萧萧，
由我来去！
咬牙拜过，“小女子曾立誓，此生再不登台唱戏！我一介女流，也想学学大丈夫，一言九鼎。小女子不过是江湖俗人，实在配不上圣上这宫中盛景，请圣上见谅，容我先行告退。”说完起身，作势要走。
听闻此话，众妃子皆花容失色，这话便是驳了皇上的面子，公然抗旨，且皇宫禁地，岂容你说来就来，说走就走。就连莫青衫身边坐着的余珠儿也察觉出这话不对，见她真要离席，立刻拉了她的衣角不住使眼色。
“哦？”
余谷丰的笑意凝固在脸上，随即露了凶相，看一眼展四，掀开食盒取羹，碗中羹汤微微颤抖，另一手拿起汤匙，饮过一口，随手摔到地上。