展二先开口议事，“七弟你来的正是时候，正赶上明日科举放榜，往年都是义父亲自主持殿试阅卷，今年却换了苏三清，一甲三人必定会是竹林党人，甚至连殿试里的大多数进士，都会归了他竹林党。你明日可一同上殿，只需坐立一方，就可起到威慑之效，这批进士若要再想入竹林，便得在心里掂量掂量。”
余子柒听完，却是不屑笑笑，开口，“墙头草就是墙头草，要来何用。就算是真入了他竹林又如何，升官进爵要功劳要时间，现如今不足为虑，真正挡在我们面前的人，只有当下掌权的苏先生。”
席间的芙蓉扇展九郎听完，立刻举杯敬了余子柒，“七哥，义父被刺出事，为首的刺客是锦衣卫章海云，锦衣卫多为竹林党人，此事必和苏三清有关，他们不仁在先，不如我们效仿竹林党，派出刺客，杀了苏三清。”
席间坐着的展家兄弟均未点头，坐在上位的三人饮酒不答。
刺杀一事牵扯过多，流传民间的版本甚至带了几分传奇色彩。何况义父展伟豪派木断云灭张家满门在先，章海云与张楚杰是故交，其余的三位江湖高手也都与东宫有旧仇，此事更像是江湖寻仇而非刻意为之。
锦衣卫多为竹林党，苏先生虽然不会武功，可身边必有高手守护，真要杀，谁去？以何名义，东宫？还是恩怨私仇？查出来怎么办？
沉默良久，众人在心里各自盘算，还是余子柒先开了口。
“东宫的势力到底有多大，义父和诸位兄弟可是一清二楚，义父未伤的时候，掐死苏三清和他的竹林党，便如掐死一只蚂蚁一般简单。为何要留他苏三清做内阁首辅？不杀，不是因为慈悲，而是留他有用。”
“苏先生是文坛领袖，天下文人以他为尊，哪怕是在东宫门下，也有不少人敬其人品才学。杀掉天下文人心中的信仰，且不说这些人必然心存芥蒂，要是做的不干净暴露是我东宫所为，被有心人利用，大做文章，煽动百姓造反讨伐我东宫，岂不是适得其反。”
“苏先生是治国的大才，没有他的劳苦功高，我大余朝那里来的风雨安定。内阁的大学士们身居高位，本就不听东宫指使，更何况次辅之中没有一位可担此大任。苏先生的才华我是很喜欢的，只是他那套人不该分三六九等的主张也太讨厌。若是天子与庶民无异，那要天子何用？”
“此人该用不该杀，只是你们和我八哥都是些庸才，怎会懂得帝王之术。”
展家兄弟们点点头，展四阴阴笑声，接过话柄，“苏先生的事可以放一放，今日我有个秘密想说与大家。”
“圣上喜好美人，天下人皆知此事，年年都有无数美女入宫，可这么多年过去，竟没有一位怀上龙种。我前些时日被调入宫中，与多位妃子交好，才得知这个天大的秘密，并非是这些美人没有福气，而是圣上有意为之。”
席间除余子柒之外的众人皆变了脸色，国不可无储君，这个位置争了这么多年，始终未定，竟然是圣上有意为之？为何？
“哼。”余子柒嗤鼻，开口，“在我八哥年少时，天命还可以被人窥探算出，十四月中为他卜过一卦，说他有帝皇之命，但会死在自己亲生儿子的手里。如今天心岛早已沉没多年，天机再不能为人所勘探，竟然还信这个预言。八哥，愚蠢至极。”他扶额思索了一阵，冷笑了几声，再开口，“怪不得年年差人出海。”
其他人被勾起好奇，发问，“不是与邻国商贸来往吗？又有隐情？”
“天心岛虽然沉没，可仍然有几朵天心花被带回世间，只是炼制不老丹的其他几味药，世上就那么几份，再难找齐。此花用于治病救人亦有奇效，赶上战乱，给用了个干净，再想炼不老丹，就得五百年之后。但是第一次被带上天心岛的材料是齐全的，不老丹很有可能被炼出来，只是随着天心岛一同沉没了。我八哥差人出海，就是想找这不老丹，长生不老，做千秋万代的皇帝，呵，真是幼稚可笑。”
展四和席间坐着的一位清秀书生相视一笑，展四使个眼色过去，白面书生展十一立刻起身向余子柒敬酒，“七哥，圣上不立储君，这皇帝位置，无人争无人抢，自然是由圣上来坐个千秋万代。”
“哼。”余子柒冷笑一声。