杨朝夕若有所思、点了点头：“和尚说的，貌似有几分道理……我便多下几次水，若还不成，小道便掀了你那草窝！”说完，又提气发力，继续向水潭冲去。
“噗通……噗通……噗通……”一次次落水，反而激起了杨朝夕的执拗。此番回乡，接连受挫，早憋了满腹怨气无处发泄。这时连如此简单的“一苇渡江”，都练不出眉目，还算什么“天选之子”？不如找块豆腐撞死算了。
如此越想越气，越气越发卖力！直到整潭水都被他砸得落下去足足一尺时，终于能在浮柴上借力三息。尔后才脚下不稳，照例跌落下去。
慧朗和尚远远地趺坐在春草间，一面修禅、一面避开溅出的潭水。偶尔抬头看看浑身湿透、依旧执着的小道士，眼神中也不禁露出赞许之色。
直到白日西斜、天色近晚，杨朝夕已勉强可以借数根浮柴之力，跃到水潭对岸。只是胜算不大，十次中仅有两三次可以横渡。
慧朗和尚才缓缓站起身来，合掌道：“善哉、善哉！道长心性坚毅、远超常人。此轻身功法并不能速成，今日修习至此，已再难寸进。不妨养足精力、明日再来，或可事半功倍。”
杨朝夕微觉疲累，此刻虽是满头满身的潭水，心头却难得的畅快！这大半日沉浸在修习之中，并不觉得时间流逝，便是心中苦楚，竟也淡去了许多。想到此，心头不免又疼了一下。
看到慧朗和尚正看着他，不禁抱拳道：“和尚！小道谢你传功之恩。这‘一苇渡江’确是举世难寻的好功法！”
慧朗和尚微微点头，又合掌行过一礼，便自行离去。杨朝夕这才腾开手脚，将湿透的常服一件件脱下、拧干，再迅速穿上。然后挑了柴担，向家中快步回返。
木篱茅舍，菜畦柴垛。陆秋娘坐在院落中，正将一只只竹扁中的蚕沙拍净。竹扁清完，又重新铺上新鲜桑叶，将啃成筛网的粘连叶脉、置于其上，待乳白的蚕虫尽数爬向新叶，才将旧叶脉收起、扔掉。清理下的蚕沙，则晾干收起，作为夏枕的填充材料。
杨朝夕担着柴禾，进了院落，见娘亲正忙碌，便将柴禾卸在一旁，凑过去帮忙：“娘，我回来了。今日碰到那半山上的野和尚、学了套功法，所以耽搁半日，方才回来……”
陆秋娘抬头看了他一眼、笑道：“学的什么功法，‘乌龟捉虾’吗？怎么浑身没一处干的地方？”
杨朝夕挠挠头：“学的轻功！娘，我大半日都在下面的水潭那儿练，像水蜢子似的、可以在水上跑……不对！娘，你骂我是乌龟……”
杨朝夕后知后觉，又和娘玩笑了几句，才又试探道：“娘，上午在野和尚那，听到一个姓洛的男子提到了你。娘可认得那人么？不会是来寻仇的吧？”
陆秋娘神色僵了一下，才缓缓道：“那是为娘的一个故人，你幼时和娘去洛阳城卖丝的时候，还见过一面……快有二十年不曾来往了，不提他也罢。”
杨朝夕看她兴致不高，便识趣地不再提这事。专拣前些日子在熊耳山游逛的有趣见闻，细细与陆秋娘说了，逗得她不时掩口而笑。
尔后几日，杨朝夕将家中采桑、砍柴、挑水、浇菜等体力活，悉数包揽，做起来倒也轻车熟路、效率极高。除此之外，便只穿了半臂衫和长裈、短裈，去水潭那边修习“一苇渡江”的轻身功法。
一汪小潭，也是不堪其扰。短短几日，水面便下降了四五尺，潭底本就少的可怜的鱼虾，大都顺着溪流、逃向了下游，逃离这每日动荡的是非之所。
（本章完）