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柳晓暮尾随在小蛮和洛长卿这一路后面。待他们进了左教坊的宅院、各自回房歇下，才从一方屋顶跃下，径直闪入小蛮房舍。
小蛮心困神乏，正要和衣躺下，却听窗扇“吱”地一声异响，心中大惊！然而她应变飞快，手脚一撑、便从榻上翻下，发髻上的银簪、木钗已夹入指间，“嗖嗖”激射而出！
柳晓暮身悬半空、嘴角微扬，香袖轻挥间，那几枚银簪和木钗，便被卸去力道、叮呤落地。凤眸含笑道：“不错、不错！还算机警！”
小蛮困意全无，立即单膝跪地、将双掌拢成火焰状：“恭迎圣姑！今夜圣姑出手解围，小蛮感激不尽！”
柳晓暮冷笑一声、无形声波荡出，令人略感心悸：“呵！我若不出手，你便须自己出手，岂不是要暴露武艺？我所好奇的是，你身为本教护教法王，便这般喜欢抛头露面、搔首弄姿吗？！”
小蛮心中一颤，忙跪拜俯首道：“圣姑莫要误会！小蛮所为，皆为祆教，实非放浪形骸。乞请圣姑听我解释。”
柳晓暮在窗边小案上坐下，双臂抱胸道：“说说！”
小蛮这才抬头道：“自我教洛阳总坛与太微宫暗中角力，争寻那柄‘如水剑’，教中兄弟与太微宫麾下鹰犬已多次交手，双方各有死伤。小蛮来中土不久，前几日听闻太微宫暗中派人、趁夜潜入神都苑搜寻，便想探查一番。
然而皇家禁苑、非寻常之人可入。于是小蛮便在鹤殇酒肆献舞，先给洛阳公门中人留下印象，然后又寻到教坊中的教徒，叫他安排我入神都苑献艺。如此一来，便能光明正大进去、然后伺机探查。”
“若无田驸马酒后乱性，此计倒也不错。那么，你都查到了什么？”柳晓暮揶揄了一句、语气稍缓。
“太微宫的鹰犬，只在凝碧池附近搜寻。下手熟练，肆无忌惮，应当是与神都苑宿卫暗中串通了，才能屡屡潜入、而不被发现。”小蛮笃定道。
“你这般推测，可有佐证？”柳晓暮露出一道玩味的笑容。
“小蛮曾打晕几人，扔在宿卫夜巡的必经之路上，然后暗暗观察。可那些宿卫竟纷纷绕开、视而不见！”小蛮忿忿道。
“有趣！看来太微宫中那位王宫使、手段了得啊！便连这皇家禁苑的守备之人，都为他大开方便之门。”柳晓暮淡笑道，“无妨！既如此，那便把安排在通远渠那边的教徒、撤回来七成，盯住神都苑这边。对了！那些太微宫鹰犬，叫做‘虎贲卫’，是王缙的私兵，由太祝洪治业统辖。你们不妨多查一查这些人的底细。”
“小蛮领命！”小蛮拢手作焰、行过一礼，才站起身来，将方才带回的一盘透花糍，恭敬捧起，等候柳晓暮品尝。
柳晓暮拈起一块，边吃边道：“如今看来，洛阳城中已有太子李拓、魏博镇田氏、太微宫王缙、河南尹萧璟和江湖游侠五股力量，要与我祆教争寻‘如水剑’。此剑未出还好，一旦现世、必会是一番血雨
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腥风。
前日姑姑去过一回太微宫，那河南尹萧璟与太微宫使王缙，早已定下谋算，要在三月十五那日，于洛阳城西、阻截我祆教圣女进入神都。至于如何破局？尔等须事先定出应对之策才好。”