又扯来一根绳索，将那恶犬和鹘鹰捆在一起，拖在身后。才领着覃清、小猴子，抛下满地狼藉，扬长而去。
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左杨右柳，前花后酒。铜环微锈，乌门奇丑。
南市之中，穿过某处狭长的巷曲，前方陡然宽阔，映入眼帘的是一个简陋到随时可能塌下来的凉棚。
春时将尽，棚下盆栽花木愈发繁茂，却只有寥寥数株上、还缀着娇艳的花朵。所谓诸芳凋零、绿肥红瘦，大抵如此。
杨朝夕三人心中急迫、一路疾行，不过盏茶工夫，便已回到乞儿帮落脚的院落。小猴子人小腿短，几乎是一路小跑、喘着大气跟回来的。
覃清初来此地，看着破烂的乌头门、荒败的大院子，心中也不禁涌出恻隐之情。
乌门未拴，杨朝夕推门便入，几个腿脚不便的老妪，正在厨下颤颤巍巍地烧水。一个干瘦的中年妇人、端了木盆从正堂里出来，双臂一挥、满盆血水泼出，洒在碧油油的菜畦中。
这妇人杨朝夕认得，上回带小豆子、小猴子出去吃早斋回来，见到的一众掌钵中、便有这位。妇人姓齐，粗粝蜡黄的脸颊上、横贯着一道触目惊心的刀疤，令本就凡庸的相貌、平添了几分凶恶与狰狞。
与相貌截然不同的是，这齐掌钵心地却是极为善良，帮中没爹没娘的小丐、背地里都悄悄叫她齐娘。之所以不能当面叫，是因在蓟州之乱时，她家良人和一双儿女，俱被当面砍杀。她因有些姿容、才被贼兵留下亵玩，脸上的疤便是那时留下的……
往事惨苦，不堪回顾。齐掌钵如今孑然一身，在乞儿帮里、每日领着妇孺小丐乞食。比之当年死里求生的经历，却已是难得的太平日子了。
齐掌钵见小猴子竟将杨朝夕找了回来，身后还拖着一鹰一犬，便迎上来道：“杨长老！小豆子就在里间，毒血已拔出来许多。会不会得‘疯狗症’，却须三七二十一日后，才能见分晓……”
杨朝夕将一鹰一犬扔下，转头进了正堂里间。本属于老丐龙在田的卧房里，四处充斥着酒酢之气，面黄肌瘦的小豆子平躺在木榻上。发白干涩的嘴唇、已被牙齿咬破，却是她在强忍着疼痛、不叫自己发出呻吟声。
覃清看到此景，早已眼圈泛红。自幼养尊处优、锦衣玉食，十指不沾阳春水、事事皆有婢女代劳的商家小姐，哪里见过这等比之柴房马圈、尚且不如的居所。
杨朝夕奔到榻前，才看到小豆子枯瘦如柴的右膝上、吸附着十多只小巧的竹罐，将被恶犬咬出的创口尽数覆盖。透过竹罐间隙，能看到黑紫色的皮肤，已然肿胀起来。
榻前摆着一方小案，案上是热气蒸腾的木盆，盆中泡着许多同样大小的竹罐。老丐龙在田出手如风，一手将小豆子膝盖上已然凉了的竹罐拔起、擦掉血渍，一手从盆中捞出滚烫的竹罐、重新吸附在肿胀的膝盖上。
见杨朝夕赶来，才转头道：“小友，那恶犬个头应当不小。小豆子不单被咬破了皮肉，便连膑骨和筋膜都被咬开了。小豆子右膝本就有旧伤，若找不来好的正骨郎中，这条腿便要废
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