后宫嫔妃的明争暗斗，本质上是她们背后家族的利益角逐。
陈雅言在进入皇宫后，无疑能够成为皇后的助力，协助巩固陈家在宫中的势力。
可问题在于，据昭宁公主所知，她的父皇近期一直沉迷修炼，已经几年不近女色了。
就算送十位陈家的姑娘进宫，恐怕都很难诞下新的皇嗣。
“母后还有别的安排吗？”昭宁公主沉吟片刻，接着问道。
“一棵孤零零的大树容易被人拦腰斩断，但盘互交错的藤蔓却很难被彻底根除，”皇后用毫无情绪波动的口吻说道，“只要我们与别的门阀世家结下足够深的利益关系，那么就算我们暂时失势，别人也不太敢轻举妄动。”
“那我们应该怎么做呢？”
“通过联姻。从你开始。”
“我？”昭宁公主愣了几秒。
母后的话让她感到有些猝不及防。
自从她开始执掌大齐世俗朝政以来，还从未想过自己会有这样的一天。
“不……不，我不要去联姻，”昭宁公主连连摇头，“我还需要留在这里，协助父皇处理世俗政务。”
“萧琬珺，”皇后认真地叫出了她的全名，“你早就过了及笄之年，是个待字闺中的大姑娘了，总不能一辈子都待在这皇宫里吗？
“另外，你以为你父皇让你帮他处理政务，就是信任你，看重你，想要予以你重任？
“其实，他只是想找一件趁手的工具罢了。
“你没有修炼天赋，对他来说没有任何威胁。你现在的权力、地位，统统只是无根浮萍。等到有一天他厌烦了你，或是等到新皇登基，只需一句话，他就可以轻松收回你手中的一切权力。”
“可我现在不想嫁给任何男人——”她低着头，看着自己身上的男装，还想争辩。
“——你必须结婚，”皇后的眼神突然变得锐利起来，似乎将要把公主牢牢钉在椅子上，“幽州赵氏的赵宽，金陵沈氏的沈桦，蓬莱岛的梁鸿运，剑阁的苏笑，都是你可以选择的对象。”
“可梁鸿运是个喜欢去教坊司的胖子，苏笑是个脑子里只有剑的剑痴——”
“——那就从剩下的两个里面挑一个，然后我去跟皇上请示，”皇后语气冷淡地说道，“在你结婚之后，你每生一个孩子，我们的地位都会稳固一分。只要让赵家或者沈家的继承人身体里流淌着你的血脉，那么未来的皇上不管是谁，他都不敢轻易动你。”
昭宁公主没有立即回答。
母后说的这番话确实有道理。
像她这样没有修行天赋的公主，往往都会被当作是皇室的联姻工具人，用于笼络门阀世家或是亲信重臣。
因为见识过许许多多后宫嫔妃、豪门贵妇们郁郁寡欢的生活，昭宁公主一直对这样的命运充满恐惧。
她渴望自由，希望有选择的权利。
就算是嫁人，也要挑一个自己喜欢的。
而不是听从父母之命，嫁给某个从未谋面的男子，成为某个家族传承血脉的生育工具。
于是，她读遍皇宫中的修行典籍，希望能够找到改变自身资质的办法，让自己走上修行的道路。
但她一无所获。
只是一不小心变成了修行理论专家。
在那之后，她穿上男装，开始阅读经史书籍，研究治国之道；她写的八股文章，不亚于大齐王朝的大部分举子。
除此之外，她还常常前往国子监、翰林院、龙门书院、驱魔司总部，与司业、博士、学士等官员们探讨学术和政治问题，官员们都对她的才华赞不绝口。
她想要证明，自己除了联姻和生孩子之外，还有其他的价值。
甚至几年前，她还悄悄穿上一套生员的服饰，给自己化了个扮丑的妆容，试图混入洛京城乡试考场，希望能考个功名。
只可惜，由于她那妆容都掩盖不了的绝美容颜，以及凹凸有致的妙曼身材，她刚一抵达考场门口，就被人认出身份，最终不得不放弃这个荒唐的计划。
但是她这个举动也引起了皇帝的注意。