直到奎茵化身的黑狼在电击下彻底晕厥休克，并且用独眼蜘蛛反复观察确认不是诈死之后，艾德这才拿起注射器，走上前去刺入它的右臂处将药液推入体内。
“三脚猫，你个畜生东西，哎呦……操了，等回去老子他妈的非要一锤子拍死你。”
铁砧一瘸一拐地站了起来，沉重的鼻息声呼哧呼哧地拍打着头盔。他是受伤最重的，除了黑狼的爪击与啃咬外还挨了艾德怀表炸弹的余波被炸飞了出去。
“行了别叫了傻大个，先把气喘匀，你还活着就该谢天谢地了。”白矢搭了把手撑着铁砧，伸手掀开铁砧的面甲，让他能够好好喘气。
铁砧脸上挂了彩，鲜血直流，但不算严重。幸好他本来就是躺在地上的，身上又有盔甲保护，只是受了些破片震击的轻伤。
一旁，血泊里奎茵的身体正在以肉眼可见的速度从黑狼坍缩变成人形。她的衣服是由神调局的裁缝师特别设计的，布料提前预留出了一部分用来适应的冗余空间，缝制在内衬里，并用纽扣封好。
这样即使她进入兽化状态躯体暴增时也不至于一下子把衣服撑爆，变回来的时候哪怕是破破烂烂的，至少也还能有些遮体的布料。
“刚刚那声狼嚎……”铁砧喘了一大口气继续道，“肯定是圆环兄弟会的人在跟踪我们，我们得赶紧撤。”
“不，我们先把陌客和织血蜂蜂后留下的蜂巢处理掉。”
艾德先是用正常的声量说道，随后他用只有三个人听得见的声音小声解释：
“圆环兄弟会虽然有一定的社会隐藏能力，但想要在城市内大规模集结现身需要计划和准备时间，我认为它们不可能在短时间内成群结队地出现在这里——很可能我们遇到的只是少量甚至某个落单的成员。”
集群行动很容易被神调局搜集到蛛丝马迹并一网打尽，因此绝大多数秘密结社的结构和成员分布都是极其松散的，只有在特殊情况下才会聚集在一起。
而这样的集会注定需要大量时间来传达通知。此时距离飞艇失事不到十二小时，哪怕圆环兄弟会第一时间得知陌客被寄生的消息，也没有可能制定出应对计划并集结成员跟踪他们——这更像是某些游荡的“斥候”角色偶然所为。
所以艾德的决策也很简单，以不变应万变。面对潜伏在暗中的敌人，越是表现得慌乱，越是容易给对方以可乘之机。
他走向废墟里早已奄奄一息的“陌客”，拾起奎茵掉落在地上的蝶翼折刀，正要动手了结……
“等会儿。”白矢这时候喊住了艾德，“也不差这一会儿了，让我陪根儿烟送送老伙计吧。”
艾德停住刀，与白矢四目相对，落寞又苦涩地笑了一下，侧身让开了一条路给白矢，擦肩而过时还把打火机也一并给了他。
虽然陌客平时沉默寡言，与人不甚往来，但终归是朝夕相处的队友，是该让他走得体面些。
白矢接过打火机，熟练地从口袋里掏出一盒开封过的香烟，用嘴巴抽出一支香烟叼着用，拇指擦开连着铜链的盖子点燃香烟好似叹息般地深深吸了一口。