剩下约三万五千人，则由刘瑁亲自率领开赴长沙。随行将领有甘宁、兀突骨、项楚等人。
杨锋、鄂焕被分出去了，主力部队由甘宁改任先锋直奔长沙而去。
跨过资水后，绵绵的大山逐渐变矮，变成了丘陵地带。对于这一大群从大山里走出来的将士来说呼吸都变得更加通畅了，感觉脚下的脚步也更加有力了。
刘瑁的心里也有一种说不出的畅快，经过两年的沉淀，终于可以大展拳脚了，好想大声吼一声：“大三国，我来了！”
“蓝脸的窦尔敦盗御马，红脸的关公战长沙，黄脸的典韦、白脸的曹操、黑脸的张飞叫喳喳
……”刘瑁的脑中不自觉地响起这个旋律，嘴角会心的上扬。身边的将士明显地能看出他们的老板心情爽到极点。
周边的县城和集镇没人去理会，甘宁的先头部队十五日不到便抵达临湘城下。
不知就里的长沙太守张机慌忙组织防御，紧闭城门，从各县调兵遣将。长沙是整个荆南的经济贸易中心，人口多达四五十万，比武陵、零陵、桂阳三个郡加起来还多。要知道长沙在此时也是属于南方蛮夷之地，很多北方的诸侯是看不上的。
刘表刚入荆州时，荆南各种宗贼叛乱层出不穷。其中就有趁孙坚北上讨董而郡府空虚时占了长沙的宗贼苏代。刘表纳谋士蒯越之计，派人诱请宗贼五十五人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。借此迅速在荆州建立了威望，也重创了荆州各地的叛乱势力。其中包括苏代。
得到长沙后，刘表启用了南阳名士张机任太守，并派从子刘磐镇守攸县。
刘磐可不是庸人，史料记载其为人骁勇，数次为寇于艾、西安诸县。孙策都要派太史慈为建昌都尉，治海昏，并督诸将共拒刘磐。
这些记载因为刘瑁的出现应该不会再发生，但足以证明刘磐绝对是个人才。最关键的是刘瑁知道黄忠早期是跟随刘磐的！
“将你轰成渣！”
五虎上将之一，老而弥坚的代名词！刘瑁怎么可能会放过？
还有一个刘瑁绝对不会放过的人——不务正业的太守张机！
史料和小说记载的是灭了苏代，然后就跳到后期造反的张羡了，灭了张羡后便是后来关羽战长沙的韩玄了。那苏代之后，张羡之前这一段时间呢？
又有记载张仲景是当过长沙太守的。
这一看，果然就是此时了。也只有他这样把替人治病看的比治理郡县政务更重的太守才会让张羡有机会夺了长沙吧？
临湘城中兵倒是有几千人，可用之将却只有个名不见经传的杨龄。
杨龄哪见过这阵仗？头天城下刚到五千人，转天便有三万人马将临湘城团团围住。他完全不敢领兵出战，只是组织城内军民加固城防，闭门紧守待援。
张机就更别说了，他的心思根本就不在升官发财这条道上。他压根儿就不想来当这个太守，若不然他也不会放着政务不处理，在府衙门口坐堂开诊。
不过也有好处，张机到长沙一年多，于政没多大功绩，但他个人却因为治好了无数病人而深得民心。这个时候衙兵们在城中一阵敲锣打鼓，号召民众守城，还真有不少青壮冲上了临湘城头。