“使君不必如此客气！”刘巴看着刘瑁的安排，心里还是很受用的，并没有阻止。
从他的表情和语气的变化，刘瑁捕捉到一些变化，而这些微表情的变化都是刘瑁接下来说服刘巴的重要条件。
“学生前来求教，不敢让先生饿着，先生不必客气。”刘瑁执学生之礼拜之。
刘巴：“使君何所惑，但讲无妨！”
刘瑁在刘巴下首坐下：“瑁奉父命出兵荆南，突袭而得四郡，刘荆州使人求和，并引上差传旨加封于学生，并使沔阳名士承彦公之女与学生和亲。陛下之旨瑁不得不受，但这和亲……这荆南……瑁不知如何解当前之局，还望先生教我！”
刘巴看着刘瑁不语，他没想到这么一个统领益南荆南八郡的年轻人居然如此谦逊，如此坦诚。他相信刘瑁对他所说的话正是刘瑁心中的疑惑，只是他没想到刘瑁会这么毫无保留地在一个初次见面的人面前吐露。这是对自己有多信任？
刘巴没有立刻回答刘瑁，认真的思考了片刻才说道：“话已至此，巴斗胆问使君一句。”
刘瑁：“先生但问无妨！”
“使君如何看待当今汉室天下？使君又以何身份何志向处于这天下？”
很深刻的问题，这关系着刘巴要不要认真地为刘瑁出谋划策。
“自董贼入京，霍乱朝纲，大肆分封天下诸侯以来，国已不国、君亦不君。群雄并立，相互争伐，祸及黎民。瑁在益州亦面临夺嫡困境，但瑁志不在益州，而在这纷乱的大汉天下，瑁欲效光武，领雄武之师，踏遍万里河山，荡尽一切不臣之贼，还大汉一片太平江山，还天下百姓一个朗朗乾坤！”刘瑁说的铿锵有力，掷地有声。
“故，吾请命下南中，剿灭蛮夷叛乱，让南中重归汉治。恰刘荆州与家父有隙，又领父命引南中精兵东出荆南。虽看似吾近两看顺风顺水，攻无不克。然吾深知中原群雄皆有精兵强将，北方诸雄更是兵强马壮。学生不惑的是究竟该尽扬州刺史之职，平定江东贼乱，还是该回师益州，出汉中，逐鹿关中？”
刘瑁所说确实是他心中所想，也是他目前遇到的困境。他也不怕刘巴会对他不利，想要收复一个名士不下点血本是不行的。作为一个心怀天下的上位者，如果不能向身边的谋士吐露志向，那人家如何为你效力，如何为你出谋划策？当然刘瑁也做了最坏的打算，实在搞不定，他就必须得给刘巴催眠洗脑了。
却不知这时候的刘巴也在等一个机会，他足不离零陵，却知天下之事。不管是刘表、刘焉，还是袁绍、袁术、曹操他都是有一定的研究的。他唯一没想到的是这时候大汉的西南蛮荒之地居然又走出来一个闪亮的星。
刘瑁得荆南虽不久，但刘巴却也在全方位观察刘瑁。从战事到收服民心，再到治军理政。其实他的心里已经开始向刘瑁倾斜了，至少在刘表与刘瑁之间他会毫不犹豫地选择刘瑁。
“巴还有一问，使君可愿作答？”
刘瑁：“先生尽管问，瑁知无不答！”
刘巴：“天下大势合久必分，分久必合。大汉悠悠四百年，两百年一劫，此乃宿命。然真命一出，必可挽大厦之将倾。公子起于武身，行于文治，专于权术，实乃天命所归也。姜太公垂钓渭水之滨，只等真命天子一朝封侯。今巴欲效太公，使君诚心愿拜老夫为师否？”
握草！
君择臣，臣择君。古人诚不欺我也！