六月初六凌晨，国师汗收到河西求援。
当时卫拉特主力正散布于芒拉河南岸宿营，国师汗几乎彻夜未眠，先是向探马打听元帅府军队的情报，随后派人通报羊曲城驻军，命其想尽一切办法探查围困杜尔伯特部的汉军数目。
随后整夜规划联军各部的行军路线、驻营地点、退军路线、驻营水源等事项。
待到天色将明，即发和硕特、土尔扈特、辉特部两万余，除了负责拦截后路归德方向汉军与八角城林丹汗的准噶尔部，卫拉特联军倾巢而出，兵分三路奔赴黄河渡口。
骆驼宽大脚掌踏过戈壁，激起烟尘滚滚，卫拉特的战鼓手跨坐驼峰，为奔赴战场的将士敲出康慨激昂的旋律。
不过卫拉特联军的进军方向，并非是羊曲城渡口，而是黄河以东沿线，从羊曲城到龙羊峡之间的三个渡口。
为营救达来台吉，国师汗做了两手准备，行动视前线准确情报而定。
若围攻达来台吉的军队只有四五千，他们则倾巢而出，自羊曲城围攻这支汉军；若围攻达来台吉的汉军人多势众，国师汗则打算趁海上空虚，直袭新城。
他不懂围魏救赵，但兵书只是将已经发生的事情记录下来，身经百战一样知晓攻其必救的道理。
国师汗不愿让会战发生在羊曲渡口附近，相较而言，在海上开战是更好的选择，因为海北县与肃北相通，即使战事不利，也能退往肃北，掠夺甘边退回天山。
六月初六傍晚，冒死打探情报的羊曲守军奔至河东，向国师汗报告道“山脚汉军正强攻山寨，有火枪探马重重阻拦不得靠近，只能躲进山里，远远看见敌兵千余驻营，枪声极密。”
枪声极密
国师汗眯起眼睛，对探马问道“山上是在放枪还是射箭”
“实在看不真切好像也在放枪。”
国师汗没有更多问题要问，挥手命人带探马下去吃顿好的，传令各部准备明早渡河。
枪声极密，对他来说不是个好消息。
达来台吉的杜尔伯特部牧地与俄国人最近，为争夺林中部落贡赋同俄国人发生的冲突也最多，同样也有不少火枪。
但有火枪并不意味着用得好。
准噶尔部的实力强、更富有，巴图尔珲台吉又乐于启用交战中的俘虏，更雇了一批回回教授部众使用火枪，因此卫拉特四部当中使用火枪最好的是准噶尔部。
此时达来台吉位于高地，使用弓箭更加有利，因此国师汗判断，他们守卫高地，一定会先射箭再放枪。
事实上除了准噶尔部有专业的火枪队，其他三部的士兵携带火枪，都是为了弥补箭失储备不足。
火药铅丸加在一起，比箭轻多了，而且杀伤能力较强，可以仅带骑弓不带步弓，弹药能带得更多。
双方进入互射阶段，国师汗认为达来台吉危险了，杜尔伯特部恐怕撑不到他直袭新城，遂决定全军向对岸移动，先歼灭山下围攻汉军。
只不过这命令刚刚下达，还没送至麾下各部，前线便有消息传来，抵挡汉军一昼夜的羊曲西城宣告失守，汉军正在攻占浮桥。
别说国师汗没想到，几乎同时收到这一消息的刘承宗也没想到。
负责羊曲西城的人是把总蜂尾针张振，陕北土寇出身，跟过几乎陕北所有能叫上名号的首领，最后降了总兵杨麒，在战场改换门庭。