张白秀见到张妈妈吓了一跳，张妈妈看到他也吓得直哆嗦。他们都认为对方应该早已经亡故了。
等到他们彼此明了都还活着时，张妈妈就抱住他大哭起来。白秀忙安慰她：
“张妈妈，都活着的就好！还哭什么？”
“呜呜……唉……呜呜……”
“别痛哭哀叹了！唉……对了，姐姐呢？”
张白秀在张家都称张白贞为姐姐。往日，白贞待他如亲弟弟，教他读书认字，帮他排解委屈……
这一问，张妈妈哭得更是难以抑制，好像要把肠肚抖出来才能平衡满腹的委屈。哭了好久，她才说得出意义完整的话来。
张妈妈边抹泪边诉说道：
“……我和小姐在那大火的晚上都跑出去了。因为我回去要拿些东西——就是我攒的一点儿养老的积蓄，就说好了让小姐先到安全地儿——庄口的小桥头等着，一起去李家暂避。可是等我拿了东西再跑出来后一直找到天亮，也没有找到小姐，就认为小姐大概没等我就一个人先去李家了。我再返回到这里，人一个也不见了，以为你们都遭到了不测，自己也只好奔李家，去找小姐了，没想到她竟然不在那里。我一时无处可去，就暂时留在了李家帮厨吃口饭……”
听张妈妈这么说，张白秀感到奇怪的问：
“老爷在军队里，怎么可能遭不测，你们怎么想不到去找老爷呢？”
“老爷不是一直在家吗？”
“谁说的？”
“太太啊！”
“她？啊……”
“她还说：老爷不愿见小姐，要出嫁得人了，让她在绣楼里少出门，不要惹老爷生气！”
“这……”