“可是烧多了让别人看见，怕是不妥！”老太太道。
“少了怕他们挨饿受冻，过不好年；多了怕庄里人看见，蜚短流长，让我们的年不好过。”任淑贤愁眉紧皱道。
“这有什么好纠结的？面上少拿点儿，遮盖着多拿点儿过去。反正一烧一把灰，谁还能把灰还原成纸，数数多少？”韩章姁道。
“是的，三嫂说的有道理。”梅爵本不想让众人去烧纸，认为缅怀一下就是了。但是看到老太太和嫂子们郑重对待的态度，她无法说出革除她们做法的想法。
过年上坟，按照李家惯例，应该只有男人去。但是李民源一个人去，所有人都不放心。所以所有的人都去了。
到了坟地，众人看到一片凄寒的荒芜……令人意想不到的是，在李家祖坟地儿，看到李丹姊的坟前有人来烧过纸，还摆着果酒点心。众人面面相觑，但是谁也想不出可能会是谁来看望这个丫头的。
除夕的夜里，寒气也退避三舍，悄悄为即将到来的春天的欢迎仪式让路。
祭了祖，吃过年夜饭，开始了守岁……李家的几个孩子一开始都兴致盎然，跑进跑出，然而不久就瞌睡了。她们的母亲慵懒的剥着熟葵花籽或者花生给孩子们或者自己吃，偶尔喝口茶水，尽量提醒孩子不要睡，孩子们使劲睁睁眼，再熬一会儿，又撑不住眼皮了……几番醒睡之后，老太太终于发话：
“让孩子们去睡吧。等到敬天时再叫他们起来……”
孩子们去睡了，大人们还都守着。屋里静静的，屋外也静静的。外面偶尔有孩子的喊叫笑闹声传来。听见外面嬉闹的声音，韩章姁睁睁快要合上的眼皮说：
“这时候，还有人这么有精神头，也不犯困。迷迷糊糊的听到说笑的声儿，我还以为自己在做梦呢！”
“你们也别硬撑着，困了就在椅背上靠靠！”老太太看看儿媳妇们尽力挺直腰杆坐在那里，就宽言道。
老太太一说话，反而打破了个个困乏的禁锢，来了精神，但是谁也没说话，静静的听着门外的声音：笑闹声时远时近；偶然有鞭炮声，脆响一声后，显得黑夜更加沉闷，无法撕裂的沉闷……
梅爵看着老太太少了威严的脸庞，再看看各位嫂子们，忽而觉得甚是好笑：一群不是李姓的人，在苦苦支撑着李家！熬夜为李家敬祭神灵祖先；忽而又觉得很沉重：女人们提心吊胆的，活得这么辛苦，这到底是什么力量让她们心甘情愿的聚在这里呢？大嫂也少算计了，二嫂也不在自己面前蛮横了……难道这些改变仅仅为了活着吗？自己也变了，变得少关注自己的内心了，变得灵魂有些麻木了，常常忘了自己只是这里的客人的身份……
新岁的那一刻就要到了，老太太领着儿媳妇们换了新衣服，净面洗手，把年货端到上房天井里摆在供桌上。午夜时敬天开始了，外面或远或近的鞭炮声响起。孩子们也被各自的母亲叫醒，拉扯着哄了出来……在老太太的指挥下，李民源最前，一家子跪在蒲团上，敬拜天神……李民源在母亲的协助下燃放鞭炮，炮声响完起，迷迷糊糊的孩子们也都被震清醒了。鞭炮的碎屑散落一地。