从前是大院里热闹，人来人往，外面冷清；现在是外面热闹，熙熙攘攘，大院里寂寂无声。虽然人口较李家庄其他人家并不少，但是女人们自从男人们离开后，就少说话了，而现在更是尽可能闭嘴。她们觉得一开口，苦水就会喷涌而出，与其淹没在其中，不如闭上嘴，假装不知不觉，默默做好眼见的该做之事……经过一段时间的磨合，李家大院内的妯娌们在生活中反而配合得越来越默契，相处得越来越和睦。
李家的女人们连天为吃饭愁得晕头转向。为了吃饭，从来都鲜出家门的老太太不得不颠着小脚随着儿媳和孙女孙子们在街上走来走去……这，对她并不非常意外。而让她非常意外的是在大街上，竟然有人喊出了她的名字：
“地主老太婆——苏凤绮！”
“苏凤绮！”有人喊过一声后，一群人跟着高声叫喊。
“苏凤绮——！”
“苏凤绮——！”
她听到对她名字的呼喊，顿时感觉眼前一切陌生而遥远……那还是自己很小时候，家里只有父母会喊她名字，教会她认识自己；后来身居闺阁，丫头仆人只敢尊称自己的身份——小姐；再后来，到了李家，就没有人再喊她的名字了，虽然到李家后逐渐拥有了众多身份——太太、老太太、娘、婆婆、奶奶等，然而唯独没有自己苏凤绮特有的身份……而现在，孤凉的暮年，居然被一群甚至不认识的外人喊出名字来，是多么难以预料的世事变化啊！她听着自己的名字被人呼喊，抬起头来观望他们……但是只看见黑压压的人头晃动，晃得她头晕眼花，能看清的脸面，一张面孔也不熟悉，一刹那间，她似乎略过了人群的呼喊，捕捉到了母亲喊她的声音：
“你叫苏凤绮……”
“绮……”
“记住，苏凤绮……”
“绮啊……”
日渐破损的大院中，老太太风餐露宿的煎熬了两年半，离世了。
她离开时，面容依然雍容慈祥，她躺在简陋的木板上，缓慢的告诉儿媳妇们：
“我要去见老太爷了，要告诉他：我们这些年是过得很不容易，但是，我还是很欣慰，因为我们没有让他们李家散了，儿媳们都守着这个家，李家更没有绝后，李家的烟火依旧烧着……”
听着老太太的话，妯娌们哭成一片。
她朝大儿媳妇招手。任淑贤过来拉着她的手，就听她道：
“大儿媳妇，以后这个家就交给你多操心了，你要担起这个责任，护己周全，护家人周全……”
任淑贤点点头，又轻微摇摇头，掩面而泣。
她朝二儿媳妇招手。季元英过去，从大嫂手中接过婆婆的手抓住，听她道：
“老二媳妇，你现在虽然没自己的孩子了，家里这几个孩子都姓李，就是你的，别担心老了没有人照顾你，别忧虑太多，安安心心的和你大嫂一起，顾好这个家……”
她朝三儿媳妇招手。韩章姁忙拉着两个女儿到床前，就听婆婆道：
“老三媳妇，这个家里属你乐呵，一天到晚不计愁苦。以后你要多开导着家里人，一家子乐呵着过……这两个孩子就当是妯娌们的，让她们有空多陪她们的二伯母，还有她们的四婶……”