部队日常不同于李家庄子，李民源既没有了家里母亲伯母们的细心关爱，也没有了家外人恶意的攻击和无故的白眼，但是这并不代表部队里是简单轻松的，恰恰相反，他那副单薄的躯体每天都摸爬滚打得筋疲力尽。
在部队里，入伍刚开始训练时，他屡屡感觉累得顶不住了，想母亲，想众位伯母她们，几次想逃跑回李家庄子。但是他不敢跑，害怕被抓住，害怕犯规。他累得悄悄哭，哭完继续跟着训练、流汗，拼尽力气不落在别人身后，拼命争做一名合格的军人。
日夜劳累就很少有时间去想李家长辈们从小到大灌输给他的关于兴旺李家门庭的誓言，但是他还是时常感觉到这个除他外只剩下女人的家族给予他的厚望的沉重。尤其是当他想起几位伯母去世时的场景和交代他的话，觉得天地间一片无助的昏暗……他小心的出进，小心的与人相处，小心的说话，甚至看人也很小心……他觉得自己首要的是不要去惹任何是非，不要再给李家带来任何麻烦，尤其切忌招风惹火，才能保住自身安全，对得起疼爱他的祖母、母亲以及诸位伯母。他自我揣测总结，李家传奇的昨天，都是惹的是非太多，就像祖母经常表达的句式：要是不……就不……了。
李民源在部队里，受到了表舅舅段玫的照看，虽然辛苦，还算过得去。但是表舅舅被通知回去开会，实际是宣布解甲休息。
段玫也早已盘算这一天了，就早早把李民源托付给自己的一位此时还能让他信得来的部下照看，那个人就是覃亮旭。
覃亮旭的出身连他自己也不清楚。他长大后听兰亭村覃家的长工说自己的父母是逃荒来到村里的。那时覃亮旭的母亲快要生了，覃家看着可怜，就把灶房隔开一块地方给他父母住。他出生后不久后，父母就死于非命。他也不知道他们究竟是因什么离世，据说他们到一个叫李家庄子的地方去背地主散的粮，回来路上经过械斗地方，躲闪不及，被误伤致死。也有人说是有人盯上了他父母背回的粮食，为抢粮食误伤致死……但是幸运的是他被心地善良的覃家收养。他和覃家年龄不相上下的儿子覃轩予一同吃住，一同读书学字，勤奋而又上进。由于覃轩予从不觉得自己高人一等，所以从不低看自己的伙伴，因而覃亮旭灵魂中并不觉得自己出身卑微。
成人后，覃亮旭和覃轩予各自结婚成家了。覃亮旭的媳妇就是覃家的大丫头。他们结婚后生了一儿一女，依然在覃家做事。覃轩予娶的是当地学识颇渊的罗举人的孙女罗文俊。罗氏女红女德在当地广为人知。得此儿媳，覃老爷甚为满意。覃轩予夫妇几年后才生了个女儿，取名覃家仪。就在覃老父亲催着儿子赶快再生个儿子传宗接代时，儿子却出国留洋，再也没有回来，且杳无音信。罗氏日日盼夫归来，夜夜焦虑垂泪。一日罗氏外出为丈夫烧香祈求平安，听人说到处都在打仗，死人成堆，覃家少爷怕是……罗氏回来后一病不起，茶饭不进，任是谁劝也充耳不闻，不久就离开人世。覃轩予一直没有回来，年轻力壮的覃亮旭就替覃轩予照看老人孩子。但是好景不长，土匪来抢劫，覃老爷死在了混乱中。覃亮旭因为觉得没有尽好责任心，很是懊悔，就跟老婆商量：
“散了覃家现有的财物，遣散佣人，我们去找能打仗的能人，回来收拾所有的土匪王八羔子。”
老婆一手抱着覃家仪，一手拍桌子：
“好！借他们铲平山头所有的土匪窝子，杀尽那些土匪，为老爷报仇，为百姓除尽祸害……”
覃亮旭把覃家大门一锁，带着妻子儿女还有年幼的覃家仪，去找能借兵打仗的靠山。
离开兰亭村，覃亮旭打听到最近来了一队兵马在东山坳里驻扎。打听清楚位置，他携家带口直奔而去，要求全家入伙打土匪。官兵一看，他拖家带口的领着老婆不说，还领着三个孩子，就哄堂大笑。有人悄悄提醒他，这里是打仗的地方，不是养家的地方。覃亮旭这才明白，他们不是自己想象的那样：老少皆收，青壮年迎敌打仗，其他的人给当家的做后勤。不过他不死心，仍然跟这些穿一色军装的人软磨硬泡，要求收留他们全家。
覃老爷死了，兄弟不在，照顾覃家仪是自己一家子义不容辞的责任。可是老婆一个人怎么能照顾得过来三个孩子，且更忧心他们安全与否，所以他必须一边打仗，一边帮老婆看护孩子，尤其不能让兄弟的孩子有什么闪失。他一再恳请他们让老婆孩子也都留下。
一群人正在各抒己见争论不休时，恰好段玫带兵训练经过，看见面生的一家子站在那里，叫人过去查问究竟。手下忙跑过向段司令说明来人的情况。