就在刘琼出奇兵夺取应理县的第二天傍晚，陈庆收到了从应理县飞来的鹰信，此时陈庆正在兰州巡视吧备战情况。
黄河边上，陈庆望着滚滚的黄河水，笑眯眯对众人道“水流太急了一点，用皮筏子运送物资会不会不太现实”
陈庆回头牛皋目光忧心忡忡，便笑道“牛统制说一说吧”
牛皋有些无奈道“启禀都统,从兰州进攻西夏虽然可行，但有些困难还是难以克服”
“具体说一说，什么困难难以克服”
“据卑职所知，西夏修建的军道并不稳定，曾经多次被泥石流冲毁，如果西夏军再人为破坏,恐怕这条路我们就走不过去了。”
“那一段路不好走”
“零波山一段，柔狼山一段，这两段路大约有两百多里，非常险要，如果修建关隘也是易守难攻，而且水流湍急，两边都是悬崖峭壁，皮筏子肯定过不去。”
“如果我们用骆驼运输呢”陈庆又问道。
“骆驼当然也可以，但前提是敌军不破坏道路，而且攻城武器等辎重怎么办它们体型太庞大，根本走不了军道。”
陈庆点点头，对牛皋和众人道“因为事关重大，有些事情我没有告诉大家，实际上我从没有想过从兰州向西夏进军，但为了迷惑对方，才在兰州做了很多部署,集结军队,囤积辎重等等。
而我们的真正进攻方向还是萧关道，我已派刘琼率叁万大军偷袭应理县,只要迷惑住西夏，那么刘琼军队从葫芦河川进入西夏就不会有任何阻碍，毕竟西夏兵力有限，他们无法做到多头防御，一旦刘琼军队拿下应理县，兰州的任务就完成了。”
牛皋呆住了，集结二十万大军，只是为了迷惑西夏
他急问道“兰州最后只是防御吗”
“也不完全是。”
陈庆微微笑道“兰州的作用是叁个，后勤、接应和防御，兰州囤积的大量粮草物资我并不打算搬走，冬天黄河结冰后，可以利用雪橇运输重型物资，如果军道能修复，那么用骆驼运输粮草。
兰州的第二个任务是接应，主要是接应河西走廊，一旦回鹘兵败，撤离河西走廊，兰州军队就要立刻接应上去，保住甘州和凉州。
兰州的第叁个任务就是防御,不仅保熙河路，还要保住河湟谷地，现在我们一半的军粮都来自河湟谷地，所以河湟谷地决不能有半点闪失。”
陈庆看了一圈众将，又缓缓道“兰州就是河湟、河西以及熙河叁者之间的平衡点，战略地位极其重要，希望大家明白，我虽然利用兰州对西夏实施战略欺骗，并不代表兰州不重要。”
这时，一名亲兵飞奔而来，单膝跪下抱拳道“启禀都统，刘琼将军紧急鹰信”
陈庆接过鹰信看了一遍，顿时大喜，高声对众人道“告诉大家一个好消息，刘琼军队已经夺取了应理县。”
周围将士顿时一片欢呼。
既然奇兵已经夺取应理县，陈庆便不再伪装，他兵分两路，命令刘璀率叁万军队和一万头骆驼补给，沿着军道向西夏进军，他亲自率领十万大军和一万头骆驼转向平凉府走萧关道。
攻打西夏的战争开始正式拉开帷幕
西夏军主帅是晋王李察哥，虽然宋军几个月前就已经在兰州进行备战，西夏也跟随着进行备战，但西夏的备战却异常艰难，国库中的粮草物资在对萧合达的内战中消耗大半，剩下的粮草物资已不足以支撑和数十万宋军对抗。
李察哥着实焦躁不安，但也没有办法，一方面他以应理县为后勤基地，派出一万五千军队防御西南军道，另外一方面也加大了在西夏各地征兵和催缴税赋的力度。
现在西夏最大的问题就是军队数量不足，两年的残酷内战使他们常备军队由叁十万锐减到八万人，这支八万人中有两万天子护卫军是不能动的，还要再留一万守京城，实际上能动用的军队只有五万人。
李察哥虽然是一代名将，但巧妇难为无米之炊啊