虽说朱莹常常戏称自己是女学的督学御史，但实际上，皇帝当初让人刻了两方印，永平公主才是督学山长，朱莹则是监学巡查，可这名头张寿压根没有刻意去记，所以永平公主这么正儿八经地用朱监学三个字来指代朱莹，他不由得愣了一愣才反应过来。
而紧跟着，张寿就没有在乎这样一个称呼，而是沉声问道：“怎么，莹莹也不在？”
永平公主见张寿这短短一句话里，竟流露出几分焦躁的情绪，她不禁有些纳闷，随即就开口说道：“宫中太后娘娘派人来传见莹莹，因为人来得突然，又是在侧门接走的他，所以这正门的门房不知道，这才通报进去，我正好回宫，就告诉张学士你一声。”
“又是太后？”下意识地迸出这四个字，张寿也顾不得永平公主此时那微妙的表情，立时转身对阿六说道，“走，我们先去南城兵马司！”
意识到张寿这竟然是打算去见朱廷芳，永平公主一下子醒悟了过来，这恐怕有事情发生。她本想开口询问，可眼见张寿带着阿六走得飞快，她再转念一想，最终决定与其追上去讨没趣，还不如立刻回宫，去清宁宫太后那儿打探一下事情原委。
一个也字，一个又字，莫不是又出什么事了？
然而，张寿却根本没有寄希望于永平公主那边有什么样的收获。尤其是当他来到南城兵马司，最终却得知，朱廷芳在大约一个多时辰之前因事外出时，之前就已经隐隐怀疑的他终于彻底确定，自己这一趟白云观之行大概非去不可。
因为之前阿六捎来的白云观约见口信并未定下时间，因此他并没有立刻就出外城，而是先带着阿六赶回了张园一趟，取了一个匣子之后，主仆两人这才马不停蹄地出了西便门，往西直奔白云观。
之前张寿带阿六去女学时就已经黄昏，此时到了白云观，天色已经完全黑了。在张园匆匆塞了两块点心垫饥，又灌了一通水，此时张寿腹中并不饥饿，但心头那股怒火却相当炽烈。
此时的白云观静悄悄，高大的门楼巍峨矗立，仿佛犹如一座寻常的方外道观，可听到身后阿六提醒的声音，他却知道那只不过是个假象。因为耳力和目力一样敏锐的阿六正轻声告诉他，什么地方隐藏着人，什么地方有人窥伺，就如同他的另一双眼睛和耳朵。
虽说这地方就犹如龙潭虎穴一般，正等着人去自投罗网，但他还是义无反顾地大步走过门楼入内。随着一个年轻的知客道人犹如鬼魅一般现身，态度非常恭敬地深深行了一礼，他就沉声问道：“我家岳父呢？”
张寿没有问朱莹和朱廷芳是否也在这里，而那知客道人显然也没有问一答二的意思，人甚至一言不发，只是再次弯腰行礼，继而就转身在前头带路。
紧随其后的张寿努力使自己心平气和，很快，他就在这无比静谧的环境中，捕捉到了前头这个带路人那若有若无的呼吸声，然而，他自己身后阿六的呼吸声和脚步声，却仿佛完全消失了一般，以至于他禁不住突然转头往后看去，继而立时瞳孔一缩。