一路上，因为外头驾车的是阿六，孙木匠总觉得心里有些不安，因此也就是顺着张寿的话头随口胡侃。等到马车停下，他探头一张望，见果然是自己家，这才如释重负。他首先跳下车，发现门前一个人都没有，不免火冒三丈，快步到了门口就响亮地咳嗽了一声。
随着这声音，立时就有一大堆人从门口涌了出来，为首的那个更是几乎夸张地一把抱住孙木匠，嘴里连声说道：“师父你可是回来了！大伙儿简直吓得要去顺天府衙报案，好端端的人突然就不见了，也没见你出门……这是去哪儿了？”
正下马车的张寿又好气又好笑地扫了阿六一眼。之前乍然发现孙木匠被黑布套头带来的时候，他还觉得阿六兴许是图效率，或者说图省事，可路上想了又想，他就发现不对劲了。阿六是沉默寡言，又不是缺心眼，这么干有好处吗？
仔细想想，其实有好处，阿六做了一件蠢事，但只要事后他客气真诚地对待孙木匠，好好安抚人家那“受伤的心灵”，那么就能进一步维持住自己那温润如玉君子的人设。
果然，在徒弟那关切的询问之下，刚刚还很威严的孙木匠立时就尴尬了起来，但随即就摆出师父架子呵斥道：“那是因为你们分神没注意到我离开……好了，少说废话，快去，把厅堂收拾出来，你们师父我要招待贵客！再回去拾掇拾掇你们自个，一会儿到厅堂来拜见！”
见年岁不一的学徒们纷纷好奇地打量自己，但很快就在孙木匠的催促下匆匆回去，张寿就信步来到了孙木匠身边，赞叹了一番孙家这鼎盛气象。
他知道，这年头的木匠也好，铁匠也罢，因为没了匠籍这样一种束缚人身自由的东西，学成之后远比种地更赚钱，做得好的如孙木匠，那更是比酒肆茶馆的东家都要富有，因此寻常人家常常会把孩子送来当学徒。管吃管住，二十几岁往上再看水平决定是否能出师。
当然，碰到那种黑心师父，为了多一个免费劳动力，永远不放你出师，那也是有的。
但孙木匠显然并不是这种人，等到他跟着人到了厅堂坐下，一个尚在总角的小学徒来送了茶，不消一会儿，换上好衣裳的学徒们出来，他就先介绍了张寿的身份。
“这是国子博士张博士，不久前皇上才刚钦点了他进翰林，如今已经是正六品了。别看京城那么多才子，谁都及不上他！他如今想要找两个人帮忙做点事，所以就到我这儿来挑人了。这可是难得的好机会，你们平日擅长什么拿手的，还不赶紧说来给张博士听听？”
是骡子是马，赶紧拉出来溜溜，错过这个村，那可就没那个店了！孙木匠这明明白白的暗示过后，立时就只见自己这些徒弟们纷纷交头接耳，继而一个个眼睛贼亮。