“如果张家真的一代比不上一代，就算有个秦国公虚名，日后岂不是就成了靠着祖宗余荫混吃等死的废物？万一臣真的有写八股文的才能，日后也像朱大公子的老师刘老大人似的，四十八岁大器晚成考中一个进士呢？”
他的声音并不大，说得也没有一点底气，可皇帝听在耳中，面上渐渐就露出了笑容：“如果你是冲着明月来的，朕本来还想提醒你，就明月推荐的那些才貌双全的才子，她都尚且和人没什么瓜葛，你要想靠着写八股文就能博得她芳心，那简直是痴心妄想。可现在嘛……”
皇帝脸上的笑容更深了一些：“现在朕倒是得说，你有那么一点儿志气，但也只是一点儿。你说的莹莹大哥的老师，是前兵部侍郎刘志沅吧？你觉得他是大器晚成？你只知道他是四十八岁中了个会元，那你知不知道，他当初十四岁中了秀才，二十五岁就中了举人？”
张琛先是一愣，随即倒抽了一口凉气。而张寿则是见怪不怪，要知道，历史上的明朝，意气风发的年轻举人一次次落榜，那简直是家常便饭。
不说赫赫有名的南直隶乡试解元，结果却卷进乡试舞弊大案，于是废置终身的唐寅唐伯虎，就说徐光启的恩师焦竑，人家十六岁中秀才，二十五岁中举人，结果考了一次次会试却始终落榜，直到五十岁才一鸣惊人考中状元，简直是一出活到老，考到老的奇迹。
而皇帝见张琛终于露出了瞠目结舌的表情，他就语重心长地说：“制艺时文不是那么好写的，多少名士钻研一辈子都未必能金榜题名，你就不要和他们去争这块敲门砖了。至于明月……朕且问你，你喜欢她什么？”
张寿见皇帝分明没有点张琛去做驸马的意思，他微微松了一口气，立时也跟着问道：“永平公主姿容昳丽，人称才女，你是倾慕她的品貌，还是倾慕她的才华？”
张琛压根没想到，皇帝那么直接……而张寿竟然比皇帝更直接！
他下意识地吸了一口气镇定心神，随即才小声说道：“臣只是想娶一个和家母不同的妻子。家母太过三从四德了，样样都依着家父，所以才以至于家父我行我素，不思上进……臣就是希望未来的妻子能特立独行一点……当然也一定要是难得的美人！”
朱二简直想骂娘。敢情你从前追在我家妹妹后面，就是因为她是特立独行的美人？你这家伙，就为了气你爹，又或者说要标榜和你爹不同，就来这一套？
而皇帝昨天才被永平公主气了个半死，今天再看到张琛这么一个活宝，哪怕他早知道这世上无奇不有，还是忍不住笑了起来。当下他也不再理会张琛，而是看着朱二问道：“那朱二郎，张琛因为明月的特立独行，才貌双全而动了君子之心，你呢？”
朱二没想到话题突然转到自己身上，愣了一愣之后，他就本能地说：“臣不像张琛那样不切实际。臣只要妻贤子孝就够了！”
希望有一个贤妻，这种要求不过分……可是你在媳妇都没娶上的情况下，就希望有个孝子的愿望是什么鬼？