“汉时没有棉花，唐宋虽然从外邦引入了棉花，但一直都产量上不去，直到宋末元初黄道婆从琼州带回来了最好的纺织技术，江南方才从丝织发达到棉纺发达……”
三皇子努力复述着皇帝告诉他的那段历史，见众人大多听得仔细，他根本不会去想这是敬畏他的身份，还是敬畏所谓的父皇说，又或者是真的对棉花这样一种最好的经济作物感兴趣……反正他正在竭尽全力地告诉众人，棉花种子很重要。
当交待完张琛，又回了一趟博士厅的张寿重又回到九章堂时，看到的就是三皇子聚众说棉花的一幕。他能够非常清楚地感觉到，曾经那个腼腆羞涩，凡事都显得有些畏怯的孩子，现如今显得积极而又开朗了。
不但如此，此时三皇子这一通棉花论，着实正中他下怀。
因而，当三皇子终于告一段落之后，他就突然抚掌赞道：“三皇子说得不错，衣食足而后知荣辱，若想平民百姓能够丰衣，那么必定要遵照太祖皇帝祖训，多种棉花。但是，天下土地有限，若是希望有足够的棉布做成衣裳供天下人穿，那么，改良品种，提高产量很重要。”
他只是顿了一顿，就若无其事地说：“说起来，这一次，张武和张陆从邢台带回来了一些很特别的彩棉种子，据说，他们收集到的那棉花是棕色的。”
“我还听他们说，从前，甚至有民间农人种出过绿色的棉花。那是一种很天然的绿色，不容易褪色……只是农人无知，以为是天降异兆，后来废弃了那片棉田……”
反正这是信口胡诌也死无对证的事，张寿说得煞有介事，最后却还唏嘘道：“不过道听途说，究竟如何却也说不好。不过，张武张陆是为了敬献皇上才把种子收集回来的，这一次却是亲眼所见，而且带回来的甚至还有那片棉田收获的所有棕色棉花。”
有了三皇子和张寿这先后两通话，当看到三皇子兴冲冲地上去拉着张寿的手追问个不停，其余人中那些本来不感兴趣却硬装成有兴趣的，此时自然而然都被纪九这样热心功名利禄的人挤到了后面，但要说退散离开，那还不至于，大多数人都乐意装个样子。
只不过，纵使众人之中有贫寒学子，但真正亲自耕读，又或者说种过棉花的……很遗憾一个也没有！所以，没人发觉张寿说的话有什么问题。
于是，当张寿讲出曾经在融水村下过田的那些经历，除却早就被张寿拉去参加过秋收的纪九，和四皇子一同骑过牛的三皇子，其他人大多露出了不可思议的表情。
尽管张寿来自乡野，出身寒微，这事早就在外流传，但众人之中也有真正出身乡野的，都深知真正的读书人在乡下有多么宝贵，家里人倾力供养不说，就是族人也往往会出于淳朴的帮忙心理，又或者施恩图报，帮人挑下很多农活和家务，张寿怎么就至于亲自下地？
而张寿知道别人会产生怎样的误解，但他乐得别人有这样的误会，因此非但没有阻止众人浮想联翩，反而还笑呵呵说着种稻养鱼的那点事……直到看见听得津津有味的三皇子眼巴巴看着他，他方才仿佛突然想起似的，一如既往地伸手摸了摸三皇子的脑袋。