任何人都喜欢听好话，皇帝亦然，尤其是张寿隐隐点出是他一力坚持，方才有北征大胜，他就更得意了。因此，见孔大学士勃然大怒，似乎就要和张寿针锋相对到底了，他就立时咳嗽了一声：“九章，你刚刚说你这条船能动起来，是烧开水的力量，这是怎么个说法？”
皇帝亲自出面岔开话题，张寿当然不会不给面子。他立时转过身来拱手一揖道：“世人皆知，烧水的时候，如若任其沸腾，那沸腾的蒸汽会直接掀开锅盖，人若是此时站得太近，就会被滚烫的蒸汽所伤。因而历来长者都会告诫孩子，远离火炉，但却没有看到其中道理……”
张寿曾经在半山堂和九章堂，都说过开水沸腾时的巨大力道，此时应皇帝要求解说了一下，这才笑着说道：“这小船中其实只有一个很简单的装置，而我刚刚做的，仅仅是点火，烧开水，然后让沸腾的蒸汽之力带动一系列传动装置，最终启动螺旋桨推动其前进。”
“但之所以说简易，是因为这所有的东西都很粗糙，密封性很差，效率也很差，所以要再让这条船动一次，不是单纯加水就行的，内中全套的东西寿命也不行。而且这样的加热不但不安全，而且很繁琐。就因为我的要求，关秋在那几台钟之后，忙活了小半个月。”
“他希望无愧于皇上天工坊的赐号，而我也希望，所谓匠人能够在琢磨改善器物外观的同时，如昔日的神匠鲁班一般，想到去琢磨某些自然现象背后的道理。”
“刚刚孔大学士说，这些都是奇器淫巧。你可曾想过，如若没有车船，那天下运输全都靠骡马等牲畜，那么朝廷是不是对稍稍偏远之地就鞭长莫及？如若没有日新月异的农具，那么农田的出产就只能局限在一个极低的水平，普通人求温饱尚不可得，何来读书明理？”
“如若没有人想到劈麻用葛，养蚕缫丝，种棉织布，天下人不过只得用毛皮御寒，和我们嘲笑的蛮夷茹毛饮血有什么不同？”
“刚刚大皇子说扬州被遣散的机户围在府衙之外抗议，但是，就如同骡马牲畜背货，单纯的脚夫被逼到走投无路一样，更好的纺车和织机，自然而然就会使得熟练工人的需求量大减。而如今新型纺车和织机是由朝廷向下推广的，相比民间突然发现，反而容易做应对预案。”
“如沧州一般，拓宽减河，造海运码头，修建新城……林林总总都是需要劳工的地方，这何尝不是解决劳动力剩余的问题？退一万步说，就是没有效率倍增的纺车和织机，天下承平，人口渐多，土地却始终只有这么一点，难道就不会出现有人既找不到田去种，也找不到活计去做的窘境？这种因人太多，哪怕四肢健全却无法养活自己的困苦，可有人曾经想过？”
“战乱年代，人口为先，但承平之年，人口一旦太多，耕地和亩产却跟不上，一旦遇上灾年，那是什么下场？所以，我才设法引进海外高产作物，努力想办法解决过多人口的生计，我倒要请问大皇子，你刚刚说谁谁生活无着，又说谁谁欲求温饱而不可得，大义凛然得仿佛仁人志士，可当初那个在沧州夺万民之利，让人饥寒无着的人又是谁？”
见大皇子面色铁青，说不出话来，张寿就又看向了孔大学士：“朝中诸位老大人想着教化天下，使万民知书达理，我又何尝不是在做这件事？然则，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱！奇器淫巧若是能让天下万民轻易可得温饱，若是让天堑变通途，难道就不是正道？”