小白不但没被莒君送回国，还差点被软禁起来，这件事的起因确实是身在鲁国的公子纠使坏。
原来，与身在莒国的公子小白不同。此时莒国正居于齐鲁之地的东南方，正在向北扩张，但穆陵一线几乎就是他们的扩张极限。再向北就是齐国所攻灭的纪。莒齐两国虽有矛盾冲突但还能克制。
而齐鲁之间的矛盾就很深了。当初周公把齐分于北，鲁分于南本来就打着让两强相互制衡的主意。
原先东夷之地并不安宁，不服从周礼的小邦众多。两国之间小国众多，多有不服周王的，有齐鲁两国在东方镇压东夷，周王才能安心。
那时，齐鲁两国还算本份，以站稳脚跟为要务。随着国力的发展，两国疆域不断扩张，矛盾和冲突也就愈演愈烈。
一山不容二虎。狭小的土地上容不下两个强国。所以必须有强有弱。有强有弱就会有纷争。两国的关系也就不那么和谐。
因为齐强鲁弱，齐国在过去也就占了便宜。现在齐国因为内乱，公子纠有求于鲁，鲁庄公不从齐国身上咬块肉才怪呢！
因此，当公子纠提起回国之事，鲁庄公总是顾左右而言他，还说要和齐国的大夫们盟会，以便了解齐国大夫的想法。
还好关键时刻管仲打出了小白这张牌，告诫鲁公，齐国的公子可不止公子纠一人。再不做决定可就要晚了。
鲁国既想要好外，就要保证公子纠上位。又不想因为耽误了让公子纠回国，让小白捡了便宜。
为了不使鲁国的谋划不至于落个竹篮打水――一场空，施伯给出了个主意，可以让莒国扣押住小白。
为了让莒国扣住小白，不让他回国，管仲亲自带人，拿着不少珍珠宝贝送往莒国。
管仲一到莒国，就听莒人议论，说是国君要送齐国公子回国了。
管仲急坏了，这要是小白回了齐国，公子纠怎么办？自己作为公子纠的老师和谋臣，一定要想个办法。
他听说莒君的叔叔己于卢丘很是贪财，恰好，己于卢丘与小白有旧怨。
于是连忙前往拜会。己于卢丘在收了管仲的钱后，拍着胸脯保证道：
“我看不惯那小子很久了，我这就入宫，面见国君，劝他留下公子小白。”
管仲笑道：
“若此事办成，区区财货不过小礼。待我家公子返齐之后，还另有厚报。”说着，意味深长的轻拍着己于卢丘的手臂。
己于卢丘会意。可不是嘛！公子纠回国，继承齐侯之位，难道就会忘了曾经和他争位的弟弟？
肯定要千方百计逼死他啊！还有什么比莒君处死小白更方便的方法吗？
既不用背负亲手杀死弟弟的坏名声，又不动一兵一卒。只要用上金钱，在自己这儿一摆。
他立马就到莒君那儿施展毁人**。把小白推到火坑里。哼！谁上他连个做豆腐的方法都不给，偏给那个该死的莒伯礼呢！
正在两人密谋日后之事时，莒伯礼也带着鲍叔牙去见莒君。
莒君也清楚他们两个的来意。一见面就说道：
“莒伯礼！要是你们又来为寡人留齐公子之事，那就不用开口啦！
寡人主意已定，做出之事，从不反悔！”
莒伯礼哑然。心说你反悔的事多了去了。但没想到己于卢丘给莒君灌的**汤还真厉害。自己上次苦口婆心说了一通，他还是没转变心意。
莒伯礼刚要再辩解几句。身旁的鲍叔牙却开口说话了：
“可笑，可叹！莒之败由今日始也！”
言罢，一甩袖子，转身就走。
高坐国君之位的莒君本来很不耐烦。一听到这惊人之言反倒来了兴致。
连忙命人拦住鲍叔牙，等鲍叔牙缓步回来、站定身形。莒君好奇地发问：
“你不是齐国公子小白身边的名叫鲍叔牙的臣下吗？
你为什么不替你主君辩解一下呢？”