在春秋时代，小国国家破灭，宗庙难保并不是新闻。即便是鲁国这种号称严守周礼的国家，也一样吞并了不少小国。更别提楚国吞并汉水诸姬，晋国并掉周围三十余国。齐国若非不断吞并，也难有今日之疆土。
所以施伯对鲁庄公的表现很不满。打了败仗回国，不去整修武备，加强城防，以防敌人再度攻侵。鲁庄公却是躲在深宫大殿女人堆里，用酒精麻醉自己。难道齐国会因为你的这番表现而放弃进攻鲁国了？
当初周人数次攻伐大邑商，但都半途而返，攻商之前先观兵于河津，商人退缩到了大河北岸，希望能避周人兵锋，可结果呢？鲁公今日避于深宫，又和那逃避强敌的商人有什么区别呢？
所以在施伯眼中，鲁公的表现堪称幼稚了。他又说道：
“君上，听闻齐人已遣使来鲁了。不日即可到达曲阜，听说来人正是公孙隰朋。”
鲁庄公听闻隰朋的名字，知道他只是个大夫，连个卿都不算，他羞愤地对施伯言道：
“齐国人这是派个下大夫来羞辱我吗？”
施伯长叹口气，鲁庄公说这个原因，说明他现在更在乎的是他的面子，而不是齐鲁之间的战事该如何收场。但他还是劝说道：
“君上，齐人恐怕没有羞辱您的意思。齐人此来，名为使鲁，实则是意在公子纠。”
“公子纠？”鲁庄公的眼神亮了起来，不错，鲁国还有公子纠这个筹码。指望用这个筹码要挟齐国是不可能了，但用来当陪罪之礼倒是合适。
要说在鲁国如鲁公这般沉迷酒中的还有一人。那就是因返齐无望，生命即将不保的公子纠了。如果说鲁公的嗜酒病还能被施伯挽救一下，那么公子纠的酒杯是无论如何也放不下了。
任凭召忽和管仲怎么劝说，公子纠已然自暴自弃，每日只靠饮酒度日，变成了具会喝酒的行尸走肉。如果有认识的人再见到他，一定会认不出这个每曰靠酒来麻醉自己的酒鬼，会是曾经的齐国公子。
公子纠自知他的亲弟弟小白是不会放过他的，正如他若能登上齐侯之位也不愿放过小白一样。现在，他这个君位争夺战的失败者，现在不去享受，将来还有命享受吗？召忽和管仲就是再有才能，能够改变天下大局吗？
小白并不清楚自己已经给自己的对手们造成了如此沉重的打击。但小白心里已经不再多关注这些手下败将们了。因为最好的时机已经过去，未来不会再有新的机会给他们了。
在国与国之间的竞争之中，一旦抓不住历史的机遇期，就很容易落入下风。在这场齐国内乱的大好时机里，鲁国人没能利用好这个机会，就注定了他们将来的命运。
在隰朋去鲁国之前，小白和鲍叔牙，高傒，隰朋等人也是聚在一起商量过对鲁国的态度。