周庄王于公元前697年继任君位，到今年已经成为天子十几年了。在他成为周王的这十几年里，他有因为王室缺乏钱财，以致于连安葬他父亲桓王都要等七年的窘迫；他也有平定过王子克之乱，拉拢诸侯为援，试图振兴周室的举措。
在十几年的天子生涯里，周庄王已经多次被现实教做人了，他也知道自己这个周王的份量，名义上倒是天下共主，可他的命令却出不了成周王城。别人在敬你时才会将你尊为天子，在与自己利益有冲突时，即使是像鲁国这样的亲蕃也会翻脸不以人。
所当鲁庄公开始为小白作媒，试图让王姬联姻齐侯，庄王也很快答应了下来。庄王也希望能用联姻的方式拉拢齐国，让齐国成为自己的打手，以此提升王室的地位，增强王室的话语权。
所以当齐国前来纳征与朝贡的使团前来时，周庄王很高兴，毕竟这是近些年来齐国头一次前来朝贡，也是第一个前来朝贡的大国，从这点上来说，周王再怎么看重也不为过。毕竟连齐国这个大国都前来朝贡了，有齐国这个榜样和标杆，你们这些小国还不来向王室朝贡一次，送点贡物来？
所以高傒虽为齐国上卿，但天子接待他的规格却类比于诸侯，对他表示的十分亲近。但当高傒提出自己这个朝贡使团，在谭国境内却受到了袭击，被劫掠去了不少财货，这令周庄王感到十分愤怒：
那些被抢走的财货，可都是属于自己的啊，好不容易有诸侯来为自己送钱，竟然人于途中阻挠。这可是来向王室朝贡的使团，居然都有人敢来劫掠，这是完全不将自已这个天子放在眼里，简直是罪无可恕！
因此，当他听到齐侯小白有意要对劫掠之事的相关责任人谭侯进行追责，要率军讨伐谭国，以惩戒谭侯这种“蔑视王室，谋逆妄为”之举，但需要周庄王对此事发表下看法，谴责一下谭侯。
面对高傒提出的，齐侯这个小小的请求，周庄王连想都没想便答应了。在他看来齐国也不过是惩戒一下谭国，即使自己反对也没什么用，自己答应下来也不过是顺水推舟。说不定还可以利用谭国认罪的机会，再从谭国收一次谢罪之费，那就更完美了。所以周王答应的很痛快，虽然只是于成周发表了一下谴责谭侯的言论，但这却为小白所利用，成为吞并谭国的借口之一。
但在齐国借助周天子这个名义，真正的吞并谭国之后，周庄王又有点傻眼了。我之所以愿意谴责谭国，只不过随口说一句给你个面子，可你也不能顺着杆子向上爬，借机将谭国给吞并掉啊，这不成为了是我允许齐国吞并掉谭国的吗？这要是传出去，不就成了王室允许大国兼并小国吗？
一个王室册封过的诸侯国说灭就被人灭了，而且灭国之举还被自己认可，这让其它与大国有矛盾的小诸侯会怎么想？兔死狐悲，物伤其类，有了谭国这个例子，还会有再有小诸侯前来朝贡吗？
周王很清楚，在周王室实力严重下降，已经不能用实力压服诸侯，之所以王室还能维持住天下共主的地位，是因为在周室的礼乐制度下，各个大诸侯的实力还不足以压服天下各国，还需要一个名义上的天下共主的存在。
而与大邑商在破灭之前，因为商人不断对天下各国进行压迫，进而导致诸侯们对殷商离心离德，最终才被周人联合起来武力推翻不同，现在的周王室连“失德”的机会都没有了，因为想要取代周室的不是外来的异族，恰恰是周室曾经的手下，自己的华夏亲戚们。
外患易攘，家贼难防，在所有人都为了自己的利益，不断朝维系着王室的周礼这棵大树上，挖掘他的根基以肥己身时。他们却不知自己本就是这棵树上的猴子，他们只看到了眼前的利益，却丝毫不顾这棵大树一旦倒了下来，先砸死的恰恰是那些挖的最狠的人。
在周庄王看来，小白这个吞并他国的举动就是在挖自已的墙角，虽然齐国吃了肉，还会给自己一点汤水，但那块肉其实也是自己身体上的一部分啊。若是任由像齐国这样一块块将肉都吃下去，自己虽然每次都喝上点汤，但自己到最后会变成什么，是不是齐国吃饱之后的一碗下饭汤？
因此虽然高傒代表齐国向庄王提出了优厚的条件，也就是齐国用朝贡来换取周室支持，小白私下里将这个计划称为借壳上市。借着周王室这个天下共主的名号，代行天子的命令，以此号令诸侯，其实这也就是后来的霸主们的做法。
这种名义上是尊王，实则是挟天子以令诸侯，如果周庄王真的同意了，那他这个天子可就真变成齐国的“儿皇帝”了。现在的周王虽然名望大损，但还是公认的天下共主，若同意了小白的提议，那便成为了齐国的牵线木偶了。
现在的王室还有一些亲近的诸侯，就比如说虢国，仍能听从周王的命令，周王室还没落魄到这种地步。因此周王虽然对小白提出的建议很是心动，却仍拒绝了这个齐国的看似甜美，却有剧毒的馅饼。
“天子既已说出了允许齐国惩戒谭侯，那么此次齐国的吞并之举便是王室承认的，周王也不好反悔改口。但天子还是不愿再授予齐国会盟诸侯，征伐各国的名义。周王只是要求齐国朝贡周室，团结华夏诸侯，帮助河北的诸侯应对狄人入侵。”
高傒将周庄王对小白和齐国的态度说了一下，总之周王也算认可了齐国吞并谭国的举动，并愿意给齐国正当的名义。但同时却希望齐国能履行一下华夏同盟的义务，将精力用在对抗夷狄上，不要再侵略其它诸侯了。
小白在听完之后不由一笑，对周王的话不置可否，齐国的对外战略自是应由齐国的利益来决定，至于王室的想法，天下诸侯的看法，那都是次要的。周王希望齐国尊王攘夷狄，却又拿出足够的利益来，赔买的买卖谁能一直干下去，小白是傻了才不去捏软柿子的华夏小国，而是主动去啃那些狄人硬骨头。
但事情的发展往往出人意料，就在此时的谭城之外，被小白派出去巡视的公孙雍却遇到了一次大危机。他此行没有讨伐掉狄人，反被长狄人给包围了。