本地的领主急冲冲赶到,刚想一步踏出去查看马车里装是什么,被身旁一人拉住,后者提醒道:“勋爵!您还没问清楚呢!小心是强盗流寇!”
“哦哦哦!”奥卡森大梦初醒似的点点头,莱伦心想这样的肥猪似的人,幸亏是帝国贵族的一员,要是平民早已被抓走。
“既然是猫头鹰,把文书契约拿出来!”奥卡森一对被肥肉挤压的小眼睛,闪着叵测的光一旁的卫兵们侧身将队伍前半段包围,看样子下一瞬间,只要有所差距,一声令下便会动手。
端坐在马背上的奥格兰,敞开斗篷,从赭红色外套贴胸位置摸出尚有温热的羊皮纸,悬空拿着;一旁守卫握着长戟上前接过羊皮纸。
后者小心翼翼解开羊皮纸上封绳,确认没有暗藏危险物品后,快步走去,递给肥胖的贵族私生子。
奥卡森摊开文书,八字胡翘起显得整个人模样滑稽,几个领主亲卫也凑上去逐行逐字检查,当他们看到双头鹰和金羊毛标识后,再无戒备心,是帝国运物资的人!
奥卡森肥脸露出笑容,眼神也有些柔和,稍有疑问道:“往常不都是六辆车,还是我父亲的属臣麦考林那个看上去精明无比的商人送来吗,怎么只有三辆马车,而且换人了?”他疑惑的眼光打量着奥格兰,总觉得这个人有些眼熟,但说不出在哪里见过。
奥格兰不动声色道:“我是普兰顿伯爵的新任属臣,加冷·马加特,麦考林阁下被派去征收秋税和新增的井税,让那群贱民缴税还不如去杀乌坎森林的野兽人!直到现在都没有将税费收完。”
奥格兰心底有些慌乱,在一旁的莱伦,将他的不自然动作尽收眼底,手已经按在剑柄上。
看着奥卡森怀疑神态愈发浓郁,奥格兰大声埋怨道:“这个边境亲王领北方正在闹兽灾!这批货能送来是幸运之神保佑!要不是伯爵大人想趁着冬幕节给你送上一些物资,不然谁会接着苦差事?我们累死累活把货送来,油水都没有多少还一路危险重重。”
喋喋不休道:“一路上死了多少个小伙子,这抚恤金你出吗?还遇到你自己的死对头赤牙佣兵团那群该死的林中游侠袭击!就是这个态度?”
帝国贵族私生子揉着脑袋想了一下,麦考林对自己的态度极为恶劣,每一趟边境亲王领送货都冒着极大风险,关键是自己还不能惹恼父亲的属臣,万一将送来的货掉包更换,自己也没办法去帝国找父亲抱怨。
那个种马父亲仅有一个优点,就是说到做到,说一年送两次物资,绝对不会拖欠,但至于数量和质量,那是绝对不会过问的,每次最多委托属臣问候几句,再让几个帝国官僚过问一下领土内情况,能收一些税更好。
莱伦恰到好处的不满哼声,粗声道:“马加特阁下,我和普兰顿伯爵签的雇佣契约里可没有受冻挨饿的条款!实在不行将这批货拉去别的边境亲王公国贩卖,我知道几个大客户对这些食物和酒液的十分垂涎!”
奥卡森注意到这个身形高大相貌英俊的战士,联想到最近几个月北方闹得兽潮,这个人极有可能是父亲雇佣保护商队的强大佣兵。边境亲王最不缺的就是人,可能打的强者可是掰着指头就能数过来。
“来人,放行!”奥卡森清清喉咙,挥手大喝道。
左想右想,没必要拘泥于一些细节地方,这个队伍有帝国的暗中旗号还有文书契约就够了,并且队伍有强者没必要多加刁难,真要是把货拉走了,苦的还是自己,领地内已经两个多月没有给驻军发钱,就盼着商队到来渡过这次冬幕节。
得到了命令,守卫们将大门前拒马等物挪开,伪装的商队终于进入普朗尼亚领,村镇密集的木屋和草屋相互间隔着,街道脏乱不堪,仅有主干道一条道路显得宽敞和稍微整洁,可能还是当地领主的石头城堡就在主干道尽头的缘故。
在定居点内分布着许多农民住宅,质量参差不齐的房屋,在主干道一侧还有教堂似的庙宇和一大块荒废的定居点内土地,贵族私生子解释说,那里他想建造一块酒庄,等建设完全后,就不再需要依赖帝国支援的酒水,说不定还能卖出去作为本地特色商贸货物。
街上鲜有人迹,当地居民的穿着十分简朴,相对于莱伦队伍内的子民,这里的人们最多比难民程度高上一截,交通不便和危险常在的地方,注定发展程度低下,再加上本地名义上为帝国支援培养势力,实际上没人愿意看到这里真正发展起来。