行出一里来地，只见路边一座三层楼酒矗立道边，门口粗竹竿上挂着一面酒招旗，在晚风中猎猎作响，上面绣着“太白酒楼”四个金边大字。
酒楼门边有伙计在门口迎客，远远看见张青峰到来，便上前牵马引路。张青峰道：“梁大爷，请稍候片刻，我还有事找你，写好房就出来。”梁大爷不明所以，牵了牛在不远处道边等候。
张青峰来到柜台，摸出五两银子摆在柜台道：“给我写间上房，马上再用酒葫芦给我打五斤上品‘太白仙翁’，我要送人。掌柜见银子闪闪发亮，欢喜道：“好勒，马上给贵宾安排！”
张青峰拿着酒葫芦走到梁大爷面前道：“梁大爷，感谢你今日带路，送你老五斤上品‘太白仙翁’尝尝。
梁大爷喜欢得有些手足无措，道：“这如何使得，我只是顺道给你带路而已。”说话间，眼眸不自觉便看了葫芦酒两眼，手也不自觉地伸出接下酒葫芦。
张青峰笑道：“不过小小心意，还请笑纳。梁大爷，告诉我你家住址，明日我去找你。我人生地不熟，想在本地带点新鲜的山间野味回老家，还要请你老人家帮忙。”
梁老汉拍着胸口道：“我老汉在这方圆十里还是有些头面，你明日到前面二里地远处的梁家村梁家巷，找菜农梁老汉便是，野味的事就包在我身上。”张青峰目送老汉欢喜离去，自去房间住宿不提。
张青峰去客栈房间放好包袱，出了房间，上到太白酒楼的三楼，凭窗选了一个面山的座位坐下。极目远眺，但见太白山巍然挺立，秋风浩荡，吹送来山中林木山草清香，令心中好不惬意。
伙计殷勤地上前为他倒茶，推荐本地美食。张青峰点了三道太白本地特色菜：柴火土鸡、太白真菌汤和太白农家野菜饼。
待到他第一道菜“柴火土鸡”送上来时，听得楼梯响，上来两位书生装扮的客人，都穿着宽博长衫，头顶戴着方正的“山谷巾”，手拿折扇。两人来到张青峰旁边，一人道：”钟秀才请坐上座。”一人道：“狄秀才请坐上座。”
狄秀才道：“钟秀才年长我两岁，理当坐上位。”钟秀才道：“狄秀才先于我考中秀才，理应坐上位。”狄秀才道：“钟秀才学富五车……”张青峰见两人为座次推让半天，实在迂腐，不由暗暗好笑，便道：“按寻常之礼仪，该是年长者坐上座。”两人听了，微一点头，按年岁依礼坐下。
张青峰正一边津津有味品尝柴火土鸡，一边醉心眺望太白山景，忽觉背上一道寒光射到，心间顿时似有重压一般。转头望去，见又上来两人。
当先一人是一位二十岁上下青年，手中提一条布裹住的兵器，穿着粗麻布衣衫，面大而方，广额剑眉，一双虎目精光闪烁，顾盼之间，威风凛凛。走在青年身后的是一位九尺大汉，身似黑塔，面如黑漆，杀气腾腾，背上背负着两条四棱镔铁锏。
两人走到张青峰身侧的小桌边，将兵器靠墙而放。张青峰竖耳细听，听得两件兵器触地之时发出沉闷之响，心中道：“以落地声判断，两样兵器想来皆有四五十斤，不是高手绝对难以舞动。”
两人选桌坐下，张青峰不由向隔桌两人望去。青年知觉敏锐异常，张青峰目光刚落到他身上，青年也转头看他，一双虎目将张青峰目光锁住。
寒光笼罩之下，张青峰看那青年身形虽然只比寻常男子稍微高大一些，衣着也极为普通，但不知为何，坐在他身边的威猛黑脸大汉和他气势相比，却远远不及。
青年端坐稳如泰山，身姿遒劲挺拔，似乎蕴含无穷之力，看了张青峰一眼，便转头喝茶。黑脸大汉叫来伙计，给青年斟上茶水，点了几样小菜，问道：“大哥，可否点斤酒喝？”青年道：“不点。”