张青峰道:“我本是嘉定府秀才,路过青龙镇,见镇上的客栈都住满了,故想在贵庄借宿一宿,房饭银钱奉上,不知可否?”老者道:“请公子稍候,待我禀报老爷。”去得不久,老者返回道:“公子请进。老爷向来喜欢读书人,说读书人借宿可免银钱。”
张青峰随着管家穿过两道门来到一处雅致庭院,只见一位穿着蓝绿绸缎衣衫的老者,正弯腰修剪一盆枝丫苍劲的盆景。管家叫了声老爷,说道:“这位就是今晚要借宿的张秀才。”转身对张青峰道:“这位是我们老爷赵员外。”
赵员外直起身,眼中精光在张青峰面上一闪,随即收敛下来,说道:“张秀才光临寒舍,不胜荣幸。王管家,你给张秀才找间上房,好好安排酒菜。”张青峰见他目光凌厉,心想:“看这位老者精气收敛自如,分明是一位高手,为何要以乡间员外身份隐藏蛰居在此?”口中应道:“叨扰了,多谢赵员外。”
张青峰随着管家穿过院门,忽听赵员外在身后道:“张公子,若深夜听到有什么响动,万万不可出屋。”张青峰面露一丝惊奇,回答道:“全听员外吩咐,小生胆小,夜间只管埋头大睡。”张青峰随老仆到了住宿处,只在院中闲逛。
天黑时,老仆送来好酒好菜,他不客气的大吃了一顿,便将房间门一关,打坐练功。
凉风习习,秋月朗照。张青峰几轮周天运气完毕后,睁开眼来,见窗边洒进一地月亮的皎洁光辉,顿觉心旷神怡。他正要展被躺下,只听对面屋顶上几道风声掠过,跃在窗边从窗口望去,只见几道黑影扑向前面的院落,当先一人飞动之状似一只巨大蝙蝠。
张青峰微觉惊讶,心道:“此院偏僻幽静,为何一下来了几位高手?当先那人轻功了得,看起来眼熟,似乎在哪里见过,只是员外吩咐我不要多事,还是不去为好。”
他正要睡下,忽地想起乱石村往事,随即想道:“这空中当先飞动之人似展翅蝙蝠,飞动之状独一无二,正是巫教蝙蝠老巫。”又想:“这蝙蝠老巫为邪恶之辈,来此必定没有好事,那赵员外看来为人良善,须得提醒他一下。”
张青峰跳出窗户跳上屋顶,几个起落,轻落在夜行而来的几人身旁不远处的屋脊侧,见其中一人正蹲身在二楼一间房窗户外取出一节竹筒,向屋中吹吐东西。张青峰心中骂道:“江湖败类!”自怀中取出一枚铜钱,运足全力向那人掷去,随后飘身藏在屋檐之下。
他这一掷又快又狠,铜钱风驰电掣,正中偷袭之人拿竹筒的手臂,深陷在他肉中。那人忍疼不敢出声,但竹筒却掉在地面,发出一阵滚动之音。“谁?”屋中有人发出一声暴喝,紧跟着黑暗中,一件暗器破窗飞出,直取偷袭者面门。
蝙蝠老巫怪眼一翻,双袖一展,飘向空中,向张青峰停身处怒视,却一无所见。只听得院中脚步声和兵刃声响动,接着院子四周亮起十几盏灯来,将屋顶上的蝙蝠老巫等人形迹照耀得明白。蝙蝠老巫一阵怪笑,道:“虎护法,数年不见,你居然躲在峨眉山下做了员外享清福,害得兄弟们好找。”
赵员外站在院中,手提一把虎头大刀,冷笑道:“出卖老帮主,残害帮主夫人与少帮主的凶手,谁是你兄弟?”他大刀手柄末端出处是一张张嘴仰天长啸的虎嘴,露出几只锋利牙齿,杀气腾腾,将百兽之王的威风彰显。
张青峰闻听蝙蝠老巫称赵员外为虎护法,又见他手中是一把虎头状大刀,心中想道:“巫教鬼魔虎龙四大护法各怀绝技,鬼魔龙三大护法的绝技我都见过了,不知道这位虎护法会有什么惊人绝技?今天倒要仔细看看。”当下目不转睛看场中两人有何动作。
蝙蝠老巫阴沉下脸来,一双袖袍一摆,在月色下抛出两把半尺长蝙蝠铁爪,凌空飞出,向赵员外面门抓去。赵员外毫无惧色,虎头大刀砍出与铁爪硬碰。
张青峰翻身上了屋脊,朝下观战,只见蝙蝠老巫一身黑袍凌空,脚不着地,一击不中立即转换方向,瞬间便在赵员外四周连变数道方位攻出数招。
月光中,赵员外一把虎头大刀舞得风雨不透,见蝙蝠老巫脚不落地只在空中换气,凌空连攻自己数处要害,不由暗暗吃惊,想道:“数年不见,蝙蝠老巫轻功又进一步,须得小心应付。”