说起来，官渡之战前夕，曹操着实被刘备坑得不浅，不仅坑走了几万兵马，连徐州六郡都被刘备占去了其三。
自徐州之战后，吕布虽被刘宇派遣赵云救走，但徐州六郡毕竟落入了曹操手中。
得徐州六郡之后有一插曲，徐州百姓请留刘备为徐州牧治理徐州。
曹操当时吓了一大跳，他竟不知道刘备什么时候在徐州有了这等民心，这不得了啊，曹操早知刘备志向远大，绝不甘屈居人下，早就防着刘备了，现如今更是对刘备生出了浓浓的忌惮，更加不可能留刘备在徐州任徐州牧，他以天子表彰的名义将刘备带回了许都。
随后曹操奏请天子授刘备为豫州牧，但只有名义，而毫无实权，且不让刘备前往豫州就任，只将刘备限制于许都之中时刻监视。
刘备城府极深，有枭雄资质，怎么不知道曹操的打算，他那个难受啊，他胸怀大志，被限于许都之中，岂不是成了笼中鸟，任他志向再大，在曹操的眼皮弟子下也无法施展。
刘备郁郁，好在汉献帝给了他安慰。
汉献帝也是一苦逼青年，自当初被曹操从洛阳强迁到许都，他便一直被曹操控制，身为皇帝，身不由己，不仅朝政大事不容他做主，就连他的私事曹操也常常干预，从内到外他都是一傀儡。
汉献帝心恨之，他更想翻盘，杀了曹操，做一个真正的皇帝。
于是，汉献帝一直秘密培养自己的势力。
得知刘备是一位英雄，又是汉室宗亲，汉献帝立刻就对刘备天然的亲近了起来，他还特地查了皇室族谱，确认刘备汉室宗亲的身份。
同时，汉献帝惊奇的发现，刘备竟然和秦侯刘宇一样，都是中山靖王之后，汉景帝玄孙，只不过刘宇号称第十七代，而刘备却是第十八代。
如果真的一代一代数下来的话，刘备刚好比汉献帝大一辈，汉献帝几乎将‘皇叔’两个字脱口而出。
当时刘备那个激动啊，汉献帝不仅确定了他汉室宗亲的身份，还称呼他为‘皇叔’，他的身份在这一刻发生了翻天覆地的变化。
然而，刘备高兴太早了，董承忽然提醒汉献帝，秦侯刘宇才是‘皇叔’，而刘宇乃是刘备名义上的‘叔父’，若是称呼刘备为‘皇叔’，那么岂不是要称呼秦侯刘宇为‘皇祖’？
皇帝怎能称呼旁系宗亲为‘祖’，这太有损皇帝的威严了，一般来说，皇帝与旁系宗亲哪怕相差数辈，也都只统称为‘皇叔’，而非‘皇祖’‘皇太祖’之类的。
“既朕已称秦侯为‘皇叔’，便不宜也称玄德为‘皇叔’，就同辈而论，为‘皇兄’如何，玄德皇兄与世民皇叔都是中山靖王之后，景帝玄孙，秦侯坐镇关中，乃国之栋梁，而玄德皇兄在朝，亦可辅佐于朕，与世民皇叔一外一内，定无奸臣再敢欺压朕。”汉献帝很乐观的说道。
刘备很心塞，他本来是‘皇叔’，却又因刘宇挡在前方成了‘皇兄’，平白差了一辈，尊号没有那么响亮，天知道他有多么憎恨刘宇。
不过，他不可能违背汉献帝，皇兄就皇兄吧，能被当今天子称呼为‘皇兄’也是莫大的殊荣。
汉献帝和刘备其乐融融，还‘认亲’了，曹操可就不爽了。
曹操对程昱说道：“都称呼上‘皇兄’了，还与‘皇叔’刘宇一外一内，呵呵，心态很好嘛，还说到了‘奸臣’二字，不就是想指我曹操？”