“我反复看了第四份竹简，很多事情也是刚刚才想明白的。”云筠看着沈青鸾说道，“你有没有想过，前三份竹简都是有关破解诅咒的重要讯息，而第四卷的内容看上去无关痛痒，你先祖为何要留下它？”
“是想让后人了解施雪凰的悲惨经历？”沈青鸾不解道。
云筠叹了口气，说：“长久以来，我们一直忽略了一个问题……”
“什么问题？”
“你先祖的身世。”看着沈青鸾疑惑的双眼，他继续道，“他不只是沈牧的传人，你沈家的二世之祖，他也是施雪凰的孩儿啊……”
沈青鸾眨了眨眼睛，长叹一口气。
“想通了这一点，之前的种种疑团都能解开了。”云筠道，“你二世先祖这一生都在沈家传人和施雪凰之子的立场间来回摇摆，一方面，他从小受到其父的言传身教，将家族看得重过性命，另一方面，随着年龄的增长，了解了父辈的往事，他开始为自己母亲的命运感到不忿，内心充满了矛盾与挣扎。”
他继续说：“他一边苦修破解之法，一边又不断责问自己，沈氏一族的悲剧难道不是罪有应得吗？这种矛盾在从北地回来后，彻底爆发了。他既消不了心里的疙瘩，也无法眼睁睁地看着沈家灭亡，自己父亲耗费大半辈子心血所建的基业毁掉，故而做出了许多在后人眼中难以理解的事。”
“这恐怕就是他要大费周章，建造湖底地宫的原因吧……”沈青鸾黯然道。
云筠点了点头，说：“他期望在有生之年能找到破解之法，却又放不下自己的母亲，故而将这个决断交给老天来做。他将毕生的研究带到了白湖之底，倘若这座地宫能被后世子孙找到，那便是天意了。”
沈青鸾仰头看向星月，视线逐渐模糊。
云筠拨弄了下火堆，继续道：“不仅如此，整座地宫的布局陈设也体现了他内心的矛盾。他将沈家诅咒的由来醒目地刻在了主殿墙壁上，让后来者看个明明白白，大有将沈家罪行公之于众的意思。地宫中的一道门被五行真气掩藏了起来，可另一道通向他小室的门却又是敞开的，直至临终他也没有下定决心，要不要让后人看到这些讯息。”
“最明显的就是那座石像，起初我百思不得其解，它为何没有五官？如今终于明白，那必是你先祖无奈为之，因为他不知道要如何面对自己的母亲。他不敢看她的眼睛，也想象不出她应是怎样一副神情。”云筠道，“不过，他又担心纸墨难以久存，为了能让后人看明白，改用小刀篆刻的方式将毕生研究留存了下来。”
沈青鸾缓缓站起身来，看着云筠的眼睛，正声道：“你有一点说的不对，先祖不是将决断留给老天来做，而是留给了后人，或者说留给了我。”
“青鸾…
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…”
“他将施雪凰的临终自述誊录过来，自己却不添一笔一墨，用意很明显了。在体会了施雪凰的悲苦后，是否还愿意背负拯救家族的重任，成为新的‘施雪凰’，他让我自己决定。”
“所以，你已经有了决定？”
“嗯！”沈青鸾扎进云筠胸膛，用力地抱住他，柔声道，“你还少说了一点，施雪凰不仅是二世先祖的母亲，她同样是我的先祖啊。在知道了百年前的往事后，我就一直想要见一见她，我希望能在雪凰宫代表沈家向她郑重地说一声‘对不起’。”
见对方欲反驳，她双臂用力，紧紧勒住其腰背，继续道：“我刚刚说了，因为有你，我比她幸运很多。破解诅咒，对她来说也是一种解脱吧。”
良久，云筠叹了口气，出声道：“你既已下定决心，我便会全力支持你，我与你同去。”
“不……”沈青鸾急忙直起身子，说道，“你已经帮我太多了，我知道你有属于你自己的事。不要阻止我，也不要小瞧我，待我从北地回来，也许已经超过你了呢。”
经历了长久的沉默之后，云筠半转身子，说道：“就算我不阻止，你父亲、你叔母那关，你过得了吗？”
这话倒让沈青鸾面露惊慌，支吾道：“父亲……应会同意，至于叔母……明日刘叔会来接我们，到家之后……我再与她商量……”
翌日，阳光穿透云层，虽是清晨，却已相当浓烈了。云筠二人来到渡口，发现船夫老刘已在等候了。
“大小姐、云公子，真的是你们！”看见二人，他激动道，“你们终于回来了，我还以为出事了呢。”
“有劳刘叔等候了，其中确实生了些许波折。”沈青鸾点了点头。
“嗨，我有什么，只要你们二位没事就好。”
随着老刘手中长篙摆动，二人踏启归程。回头望了一眼越来越小的天心岛，沈青鸾感慨万千。短短几日，她从痛失挚爱、身陷绝境、多番濒死，到失而复得、豁然开朗，如今想来，可谓升腾跌宕，大起大落。与此同时，桎梏沈家百年的谜团终于解开，自己也找到了想要的答案。