再说了，袁术什么人？曹操最了解…他连老大哥袁绍都不放在眼里，能看得起曹操这么个宦门之后？能甘心曹操坐稳徐州？
这已经不是风险了，这是绝大的威胁呀！
似乎，将下邳城作为曹操与袁术地盘中间的一个缓冲地带，是最正确的选择。
但…曹操的顾虑除了袁术、陶谦外，还有一人…
正是因为这个人，才让曹操迟迟无法做出决断。
…
…
徐州，下邳城。
今日，听闻曹军没有即刻攻城，陶谦的病情竟有些好转…
服过药后，他即刻让长子陶商去请刘备，他有意将下邳城这烫手的山芋转交到刘备的手里。
而陶商一边派人去请，一边吩咐曹豹在房舍外布满刀斧手。
这徐州，陶谦舍得让，陶商可不舍得让，在他看来…下邳城短时间不会有事儿！
而他的对手，不单单是明面上图谋徐州的曹操，陶商隐隐觉得，刘备的动机更加不单纯，最近他就与庶人派的糜竺、孙乾走的很近。
今日，正好借父亲之口试他一试，若然他敢受这徐州印绶，那…就留他不得。
不多时…刘备支身前来，看着倚靠在床榻上面色煞白的陶谦，刘备当即拱手一拜。“拜见陶公…”
“玄德呀，我都这副样子了，你就莫要多礼了。”
陶谦伸手示意刘备坐下…“今日，这里没有外人，老夫有几句掏心窝子的话想跟玄德公好好聊聊。”
唔…没有外人嘛？
刘备左右环视，的确，这一方住所内唯独陶谦与他的长子陶商，可…住所外呢？
刘备的感觉素来精准，他的耳朵很大，能听到数十米外的风声，他的感官惊人，能感受出这四处弥漫着的杀气…
那潜藏在暗处的刀斧手，刘备岂会没有察觉？
“陶公，你可要保重身体呀…”刘备拜道…
“玄德公，你看看这天下…”陶谦几乎是用尽全力发出声音的，这已经是病重之人的极限，可即便如此，他的声音依旧不大。
“而今天下分坏，纲常崩溃，能匡扶汉室者非玄德公这样的英雄不可呀！”
“陶公…”刘备似乎意料到陶谦接下来要说的话，要做的事儿，急忙站起。“陶公且听备一言，备早就知道，天下之大唯徐州牧陶恭祖最是宽仁厚道、爱民如子，刘备想，若是连陶公这样的仁德君子都无法生存的话，那么…大汉还有什么希望？大汉又要何时才能振兴？”
“刘备无尺寸功德，唯有忠勇二字，我助陶公，不单单是救徐州，更是救世道良心，救大汉天下！陶公切莫繆赞…”
一言蔽，刘备再度拱手长拜…
“说得好，说得好…”陶谦显得有些激动，他急忙吩咐：“商儿，快把印绶取来…”
“是，父亲。”陶商答应一声，迅速的从后厅将一个黑色的锦盒取出，这锦盒刘备见过，其中装填的乃是徐州牧的印绶。
刘备正想开口，陶商已经将印绶递到了他的眼前，陶谦的话接踵而出。“玄德公，现在，我就把这徐州牧的印绶，这徐州五十万百姓托付给你了…明日我就上奏朝廷，表奏你为徐州牧！”
“不可！往往不可！”刘备豁然倒退…连翻推开这锦盒，尽管…他心向往之，可现在，不能…也不敢！
“刘备万万不敢！”