大家都笑，乱哄哄地这个敬了那个敬，倒把这个话头抛开了。
涂生虽是行伍出身，但从军时年龄小，军中纵饮时他只顾吃肉。入红尘之后虽年长了些，又穷得没钱喝酒。所以并不善饮。只不过凭着身体强壮，这一坛酒饮尽，仍是面不改色，浑若无事。看得众人拍手称赞，一只手等几个爱讲怪话的叫苦连天：“给我们剩个酒底也好！”
紧接着开饭。大碗菜饭、大馒头管够，每人还有拳头大小一块肉，每一样烹饪时都下足了辛辣作料，吃得涂生张口吐舌不止。张管事看了笑道：“这是我们这里风俗，味重嗜辣。外人初时吃不惯，时候稍久，还颇喜欢这等滋味哩。”
吃到这时，大家都抛开了礼数。于歪嘴笑骂道：“屁的个风俗。和你们打了这么久交道，我还有什么不知道？穷得精打光没饭吃，弄点辣椒搞得肚子里火烧火燎，不知道饿。”
又有人快嘴快舌，“没衣服穿时，多吃点这个‘风俗’，出一身大汗，能当件棉袄。”
一只手笑道：“没老婆的抹点上去，啊啊啊啊……”
大家笑成一团。于歪嘴揪着监工管事，“老张，不要拿你们这个‘风俗’来搪塞我们。好歹再弄点酒，大家尽兴！”
众人都嚷嚷着要酒，张管事笑道：“待我好好求一求我们大管事，看行还是不行。”起身去了。后面人喊叫着：“若是不行，这里还有这么些‘风俗’，都给你抹上做老婆！”
也不知张管事怎么求的，大管事不仅一口答应，还让监工管事不要小气，“免得被那边看轻了”。有了这话，一坛坛酒，流水般送来。
众人欢呼畅饮，“这一次多亏了大郎”，拥着涂生，于歪嘴和张管事一左一右，轮流劝酒。一只手等人也穿梭般来敬。气氛如此热烈，涂生怕扫了大家的兴致，来者不拒。后来喝得发了，也端着碗乱走，向别人敬酒。
这一场酒喝下来，涂生已是酩酊大醉。但仗着体格强健，兀自不倒，只听别人赞叹不止：“这样喝法，牛都倒了。他怎么还能站着！”
涂生笑道：“这酒算什么。我在天兵里时，那些叔伯们都说俗世的酒没甚滋味，要喝过瘾，非得是修仙门派秘法酿造的烈酒才行。像这样的村酒，寡淡得和白水差不多。”
又吧嗒着嘴，“酿得也不好。我虽然没醉，舌头却有些发木、发麻，倒像在林子里尝了毒蘑菇一般。”
于歪嘴大声笑道：“这哪里是因为酒。分明是吃了他们这鬼地方的‘风俗’作料。”
张管事也笑道：“今天这作料加多了，连我吃惯了的，舌头都发麻。让厨房下力气好生做，那厮们却只晓得多加作料。顾大郎多喝些，把麻味冲淡就好了。”
“头晕，不喝了。”涂生站起来，摇摇晃晃，“我们就在这里睡么？”
张管事道：“让他们准备了房间。我去看看好了没有。”嗖地跑出门去，灵活得好像滴酒未沾。
过了片刻，张管事回来，站在门口招手。“都准备好了。大郎这里来。”
（本章完）