“怎么还没咽气？还要连累老爷推车，那么大个铁笼子坠着……”
“天天都说今日断气，天天都还吊着一口气。不是要磨死老子。”
“你要着急，伸刀子进去戳他几
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刀。反正身上那么多口子，添几条也不打紧。”
“你们看，刀子刺着都没反应，死定了。等这顿干粮吃完，大家就好轻装上路。”
“刘师爷这边走，小心脚下。您亲眼看看，这不是死了么，不信便请张经办亲手刺他一刀……如何？”
差役说的张经办，便是假扮吴寨监工管事的那人，名叫张毛儿。本是黑河镇上人牙行的伙计，因中饱私囊被东家开革，后卖身投靠，当了刘文泉的奴仆。因他巴结得好，办事得力，刘师爷还了他卖身契，还提拔他进镇守衙门做办事人。从此大家都尊称一声张经办。
刘师爷嫌气味太臭不肯走近，张毛儿却巴在囚笼栅栏上，刀伸进去戳了几下，又细看一阵，这才小跑几步到刘文泉身边，弯着腰报告：“小人验过，真的死了。”
刘文泉跺脚道：“怎的好，怎的好！交到我手上是活的，没等我交出去却死在我手里。以后说起，定要说是我坏了他性命。这件事怎么瞒得过去！”
刘师爷悔得要吐血。当初出头揽下此事，想的是让黄镇守看看这个怪物是何等惊人。刘师爷将生擒涂生当成自己的头等大功，给黄镇守的信中当然浓墨重彩反复夸耀。谁知黄镇守信中句句都是玉门亲事，一句也不曾提起这个惊天动地的顾大郎。
刘师爷想想就明白了。在黄国辉看来，不过是个开荒乞丐，力气大点而已，又没多长一个脑袋，有什么可大惊小怪的。值得你们左一条计策右一条计策。拿下此人本是理所当然，却还死伤如此惨重。真是一群脓包。
居然还有脸吹嘘。也是刘文泉平时还有脸面，换了别人，定被黄大人申斥。
刘师爷委屈到极点。要洗刷冤屈，让黄大人认清他刘文泉立下了何等丰功伟绩，唯一的办法，便是献俘阙下，让镇守大人亲眼看看这个怪物。
没想到死在路上！
明明那么强壮，那么多人都杀不死。毒药毒不死他，麻药麻不倒他，枪刺不死，刀砍不死——挨了多少刀都照样厮杀，这是吴老二亲口说的！
怎么好端端坐在车上，他他他，他竟然就死了呢。这个谁想得到？
张毛儿劝道：“老爷，我倒有个见识。顾大郎的死，我们并不隐瞒，还要飞鸽传书，尽快让顾家知道。顾庄主这时正忙着嫁女儿，一定忙得不可开交，哪有闲心为顾大郎的死寻老爷的不是。待送走顾小姐，亲事有了结果，已经不知又过了多少时候，这事已冷了多时。顾庄主又不是个重情义的，怎会为了个下人，找老爷的麻烦。”
刘师爷叹道：“我哪里是怕顾庄主。我是怕顾小姐飞黄腾达以后跟我算这笔旧账。若光是将顾大郎捉拿了，人好好的没事，她还可能想着我们跟她父亲一样，怕这个人坏了她和白玉门的亲事。
“现在却是明明活捉了，却又害死了他。顾小姐和此人情深意重，定然要将凶手的人头——”指了指自己的脑袋，“——拿去祭她的情郎！”
这句话刚刚说完，却见在身旁弯着腰不断点头叹气的张毛儿一个箭步，窜到那只大铁笼边，不顾里面臭气熏天，双手攀着栅栏，凑近了细看。
“还活着，还活着哩！”
刘文泉热泪盈眶，“老天开眼！”
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顾小姐，顾小姐。刘文泉一口一个